Катерина просматривала свой блокнот, заполненный по часам: что сделать, кому позвонить, кого вызвать, в каком из цехов побывать.
Вошла Александра, налила себе кофе и спросила:
– Когда вернешься?
– Не знаю. Вероятно, поздно.
– Значит, я могу пригласить девочек?
– И мальчиков тоже.
– Само собой, куда ж без мальчиков.
– Я тебя поздравляю, – сказала Катерина.
– С чем?
– С первым днем занятий в институте.
– Спасибо. А с чем тебя поздравить?
– Пока не с чем.
Катерина прошла в свою комнату, стала заряжать, как она говорила, свою сумку: деловой блокнот, пачка сигарет (она курила мало, до пяти сигарет, и на комбинате, кроме ее секретаря и шофера, не знали, что она курит). Положила зажигалку, газовый баллончик, который привезла из Франции, где была в командировке. Квартиру она получила в новом районе, в Крылатском, и баллоном один раз попользовалась, когда двое парней в подъезде пытались вырвать у нее сумочку. Днем баллончик она держала в сумочке, но вечером перекладывала в карман пиджака. Она слышала о нападениях и была готова к нападению. Парень, который схватился за ее сумку, вскрикнул от неожиданности, закрыл лицо руками, второму досталось меньше. Сама она полчаса мыла лицо, покрывшееся красными пятнами, а глаза слезились целый вечер.
Катерина положила в сумку ключи от квартиры, ключи от машины, губную помаду, пудреницу, кошелек с деньгами и улыбнулась – вспомнила, что вчера позвонил Петров. Он приехал на неделю раньше из санатория, его вызвал министр. Катерина достала из заветного места ключи от квартиры Людмилы, где она встречалась с Петровым. Он работал в Министерстве химической промышленности, через его управление закупалось импортное оборудование для химических комбинатов. Катерина с ним познакомилась, когда стала главным технологом комбината. Оборудование для комбината закупали в Чехословакии, и она вошла к Петрову перед командировкой в Прагу. Вошла в кабинет, увидела мужчину лет сорока в хорошем темно-сером костюме, модном галстуке – заметно отличался от министерских мужиков. Петров, увидев ее, сморщился:
– Откуда? Почему не знаю?
– Я с капролактамового комбината, – начала объяснять Катерина.
– Да я не об этом, – отмахнулся Петров. – Такая красивая, а я не знаю.
Петров вышел из-за стола, обошел ее, рассматривая со всех сторон.
– Я по делу, – суховато заметила Катерина.
– А это и есть самое главное дело. Давай сегодня поужинаем вместе.
– Давайте обсудим мои проблемы. – Катерина достала документацию.
Петров выхватил документацию и, не читая, написал: «Согласен. Петров».
– Что еще тебе подписать? Все подпишу.