Но Людмила ей ответить не успела: в дверь постучали.
– Войдите! – пропела Людмила.
В комнату вошел невысокий, коренастый парень лет двадцати пяти.
– Здравствуйте, – сказал он. Увидел обнаженные почти до трусиков ноги Людмилы, ее красное лицо и, не очень понимая, что все это значит, попятился к двери.
– Куда же вы? – засмеялась Людмила, поднимаясь.
– Я подожду там… в коридоре, – и Николай захлопнул дверь.
– Ну что ты его пугаешь! – возмутилась Антонина. – Он не такой, как твои знакомые. Он скромный.
– Да уж, – согласилась, вставая, Людмила. – Интеллектом явно не изуродован. И стоило тебе в Москву ехать! Такого ты и в соседней деревне могла бы найти.
Антонина хотела что-то ответить, но махнула рукой и выскочила в коридор.
– Ну что ты к ней цепляешься? – укорила ее Катерина. – Может быть, это ее счастье.
– Да ну, – отмахнулась Людмила, – не знаешь ты, что такое настоящее счастье.
– А ты знаешь?
– Я знаю, – заявила Людмила.
– Может, расскажешь? – предложила Катерина.
– Я тебе покажу, – пообещала Людмила.
Николай и Антонина спустились по лестнице и оказались возле вахтерши как раз в тот момент, когда зазвонил телефон.
– Общежитие слушает, – сказала в трубку вахтерша. – Какую Людмилу? Здесь Людмил много…
Антонина все поняла и бросилась вверх по лестнице. Через несколько секунд, теряя на ходу тапочки, бежала к телефону Людмила. Она вдохнула и выдохнула несколько раз, чтобы говорить не запыхавшись, взяла трубку.
– Я слушаю. Кто? Вадик! Какое общежитие? Это моя бабушка так шутит. К нам сейчас гости приехали из Новосибирска, так она нашу квартиру общежитием стала называть. Не говори! Все в Москву лезут, будто она резиновая… Нет, сегодня не могу, сегодня у папы день рождения. Завтра? Может быть. Хорошо, я тебе тогда сама позвоню, а то я весь день в институте буду. Чао!
Людмила повесила трубку и набросилась на вахтершу:
– Что, обязательно надо говорить, что это общежитие?
– Мне так комендант приказал, – оправдывалась вахтерша.
– А почему просто не ответить «алло»? – наседала Людмила.
Вахтерша не нашлась что ответить и сама перешла в наступление:
– Тогда дежурь у телефона, когда тебе звонят, – я старая, не могу бегать по этажам. И вообще, в общежитие нельзя звонить по личным вопросам.
– А по каким можно? – спросила Людмила.
– По делу.
– А мне только по делу и звонят, – заявила Людмила. – Сегодня, может быть, решалось важное дело. А вы его могли разрушить одной неосторожной фразой, и я на всю жизнь могла остаться несчастной. Вы этого хотите, чтобы я была несчастной?
– Я хочу, чтобы вы все были счастливыми, – примирительно ответила вахтерша.
Людмила укоризненно покачала головой, грустно улыбнулась и начала подниматься по лестнице. Снова позвонил телефон. Людмила