Собрав поход против древлян, княгиня Ольга появилась у города Искоростеня и, справив тризну (поминки) по мужу, приказала уничтожить его жителей. Затем началась долгая, длившаяся почти год, осада Искоростеня.
Только хитростью Ольге удалось уничтожить город. Княгиня потребовала дань от каждого двора: по 3 голубя и 3 воробья. Обрадованные столь небольшим размером дани, жители Искоростеня поспешили выполнить желание княгини и принесли птиц. Ольга приказала привязать к их лапкам тлеющую паклю и выпустить на волю. Неся с собой огонь, птицы вернулись в гнезда и таким образом подожгли весь город.
После взятия Искоростеня Ольга с дружиной пошла по селам и городам, устанавливая размер дани.
Относительно происхождения Ольги летописи расходятся во мнении. Согласно одним, Ольга – простая девушка из города Пскова, встретившая князя Игоря на охоте и полюбившаяся ему с первого взгляда. Но возможно, что Ольга – дочь князя Олега, и имя свое приняла в его честь.
После смерти мужа княгиня Ольга правила княжеством до достижения совершеннолетия ее сыном Святославом. В этом ей помогали двое воевод: Асмуд и Свенельд. Ольга принимала активное участие в управлении государством и во время походов ее сына Святослава.
Княгиня Ольга
Особую страницу вписала Ольга в историю христианства на Руси. Она была первой на Руси княгиней-христианкой. На склоне лет язычница Ольга захотела стать христианкой и в 957 году отправилась в Царьград, чтобы принять христианство от греческого патриарха. Император Византии Константин Багрянородный стал ее крестным отцом. В крещении Ольга приняла имя Елена в честь матери императора Константина. Вернувшись в Киев, Ольга хотела обратить в христианскую веру своего сына Святослава, но Святослав боялся показаться смешным пред своими дружинниками-язычниками и отказался от крещения.
За годы княжения Ольги расширились международные связи Киевской Руси: были укреплены отношения с Византией, произведен обмен посольствами с германским императором Оттоном I.
В характере Ольги сочетались незаурядный ум и энергия, какие бывают у выдающихся государственных деятелей. Так что не случайно предание нарекло Ольгу Хитрой, церковь – Святой, а история – Мудрой. Умерла княгиня Ольга в 969 году, запретив перед смертью справлять по себе языческие поминки. Русская православная церковь впоследствии причислила Ольгу к лику Святых.
Легенда о крещении Ольги
По легенде Ольга в 955 году отправилась в Царьград. Увидел царь греческий Ольгу и подивился красоте ее и разуму, и захотел взять ее в жены.
Царь сделал Ольге предложение выйти за него замуж, на что та ответила:
– Я – язычница. Не подобает греческому православному царю иметь в женах язычницу. Впрочем, я хочу креститься, но при условии, что ты, царь, будешь моим крестным отцом.
Царь с патриархом