– И Рэте, конечно.
– Возможно, мы рядом для моральной поддержки, – предположила женщина.
– Поглядим.
Игорь поднялся и, с трудом удерживая равновесие, продолжил упаковывать туристический скарб.
Когда люди, кидая вокруг настороженные взгляды, шли по лесу, Дмитрий негромко сказал:
– Как же хорошо, что мы не взяли с собой Леночку. А ведь малышка очень хотела поехать.
Ника тихонько засмеялась:
– Она так забавно шепелявила, доказывая, что мы обязательно пропадём, если её не будет рядом.
Дмитрий прыснул, Кирилл захихикал, а Игорь с улыбкой поглядывал на друзей, не забывая смотреть по сторонам. Вдруг он замер и приложил палец к губам. Взгляду пришельцев предстала поляна, по которой бродили два динозавра, чей вид, несмотря на внушительные размеры и торчащие на голове и морде рога, совершенно не устрашал. Люди с любопытством разглядывали диковинных животных, а Дмитрий прошептал:
– Трицератопсы11. Даже я знаю, как они выглядят.
Кирилл улыбнулся отцу, а Ника, стремясь рассмотреть ящеров, подвинулась и наступила на сучок, сломавшийся со звуком выстрела. Трицератопсы подняли головы и, затрубив, рванули с места. Один помчался по открытому пространству, а второй прыгнул в заросли, где, зацепившись рогами за ветки, застрял. Стеная, он пытался освободиться, запутываясь ещё больше. Дмитрий и Кирилл, переглянувшись, кинулись к бедному животному, Игорь же, вручив Нике ружьё, побежал вслед, на ходу доставая нож.
С великим трудом спасателям удалось освободить динозавра из плена. Закончив, они спешно отступили, опасаясь нападения безмозглой рептилии, но трицератопс повёл себя очень странно. Негромко поскуливая, первобытная громадина обнюхала людей и попыталась потереться о них удивительно волосатым боком.
– Я читал, что у него могут быть щетинки, но сомневался в этом, – негромко произнёс Кирилл.
Он принялся похлопывать животное по всем местам, до которых мог дотянуться. То постанывало от удовольствия и блаженствовало до момента, пока из зарослей не вышла Ника, ведя на поводке собаку. Взревев от испуга, трицератопс подскочил и кинулся бежать. Скорость его передвижения можно было сравнить со скоростью черепахи, пустившейся галопом.
– Ну, вот, мам, – шутливо попенял Кирилл, – только я решил приручить очередное домашнее животное, как ты всё испортила.
И засмеялся. Но внезапно глаза юноши расширились, и он тихо сказал:
– Всем в лес.
Отступив под прикрытие ветвей, они наблюдали, как на их нового знакомца с рёвом кидается тарбозавр. Недавно добродушное травоядное, дико закричав, повернулось к врагу, и завязался бой.
Перевес был на стороне хищника. Дважды укушенный трицератопс слабел, ещё немного, и ему пришёл бы конец. Но везение есть даже у динозавров. Когда торжествующий победитель склонился над упавшей жертвой, та, собравшись с силами, внезапно вскочила, и оба рога глубоко