– Гм-м. Ну, что дальше?
Нянюшка Ягг достала трубку и почесала за ухом.
– Не знаю. Вам решать.
– Диаманда спрашивает, что, обязательно было встречаться именно здесь? К тому же посреди белого дня?
– Да. Пусть все видят, – ответила нянюшка Ягг. – В этом весь смысл. Нечего прятаться по углам да по норам. Каждый имеет право знать, кто тут лучшая ведьма. Пусть весь город знает. Победитель победит, а проигравший проиграет. Все честь по чести, потом не будет никаких споров.
Пердита бросила взгляд в сторону таверны. Матушка Ветровоск дремала.
– Абсолютно уверена в себе, просто невероятная уверенность, – сказала нянюшка Ягг, скрестив за спиной пальцы.
– Гм, а что будет с тем, кто проиграет? – поинтересовалась Пердита.
– На самом деле ничего, – пожала плечами нянюшка Ягг. – Обычно проигравшая сторона покидает город. Какая ж из тебя ведьма, если все люди видели, как тебя побили?
– Диаманда говорит, что хочет лишь преподать старой госпоже урок, – продолжала Пердита.
– Пусть не волнуется. Эсме быстро учится.
– Гм… Право, госпожа Ягг, мне очень жаль, что мы вот так…
– Я тебя понимаю.
– А еще Диаманда говорит, что у госпожи Ветровоск очень внушительный взгляд.
– Спасибо за комплимент.
– Но гляделками ведь дело не ограничится, правда, госпожа Ягг?
Нянюшка сунула трубку в рот.
– Под гляделками ты подразумеваешь то самое старомодное состязание, кто кого переглядит?
– Гм, да.
– Думаю, что не ограничится. – Нянюшка подумала и пожала плечами. – Хотя попробуем. Но все-таки магический круг очертить стоит. Мы же не хотим, чтобы пострадали невинные люди, верно?
– Вы, наверное, прибегнете к Скорхианским рунам? Или к октограмме Тройных Чар?
Нянюшка Ягг склонила голову набок.
– Честно говоря, дорогуша, первый раз о таких слышу. Всегда очерчивала магический круг вот так…
Приволакивая одну ногу, она бочком, будто краб, двинулась вбок от пухлой девушки. Вскоре нянюшка вновь уткнулась в Пердиту, но уже с другой стороны, а на земле появилась грубая окружность диаметром в пятнадцать футов.
– Извини. Вот и все. Готово.
– И это магический круг?
– Ну да, он самый. Надо же и о людях подумать. Разные магические силы летают, когда две ведьмы сходятся в поединке.
– Но… А как же песнопения?
– Какие песнопения?
– Ну, обычно создание магического круга сопровождается всякими там песнопениями…
– Понятия не имею, о чем ты говоришь. Лично я никогда ничего не пела.
– О.
– Впрочем, я знаю одну отличную песенку. Хочешь, спою? – с готовностью предложила нянюшка.
– Гм, нет. Не надо. – Пердита никогда не слышала, как поет нянюшка, но слухами земля полнится.
– А мне нравится твой черный платочек, – сказала, нисколько не смущаясь, нянюшка. – На нем и грязи почти не видно.
Пердита как загипнотизированная