Девочка широко улыбнулась:
– Пока!
Заметив растерянное выражение на лице Макса, Кейт вздохнула и сказала:
– Обними папу.
Триша встала, подошла к Максу, обхватила руками его ноги, прижалась к ним.
– Пока!
Макс закрыл глаза, наслаждаясь этим объятием, а когда дочь отстранилась, он подхватил ее на руки.
Кейт снова ощутила вину, но тут же напомнила себе, что даже если Макс и стал теперь нормальным человеком, хотя, не исключено, он сейчас лишь ломает комедию, его пьянки разрушили их брак. И если он снова начнет пить, она тут же, не задумываясь, увезет от него Тришу.
– Пока! – попрощался Макс и ушел.
Чувствуя себя так, словно гора свалилась с плеч, Кейт собрала кукольную посуду и отнесла ее на кухню, где Бев в этот момент вытирала кухонный стол.
Триша вприпрыжку вбежала вслед за матерью, уселась на стул и заявила:
– Он мне понравился.
Кейт обменялась с матерью взглядами.
– Да уж, он держится огурцом, – сказала Бев.
Триша хихикнула:
– Он не огурец. Огурец – это овощ.
Она схватила яблоко из вазы на столе и выбежала из кухни.
Бев повернулась к дочери:
– Ну?
– Что «ну»?
– Считаешь, что успокоила его? Он не собирается требовать опеку?
– У нас не было времени поговорить – Триша все время была рядом.
– Ох, Кейти! А в этом-то и был весь смысл этого визита – чтобы Макс удовлетворился встречами с дочерью и не отправился в суд. – Бев вздохнула и склонилась над раковиной. – Думаю, тебе нужно с ним поговорить.
От этих слов у Кейт в животе все перевернулось. До чего же не хотелось видеться с Максом! Но если бы она не приперла его к стене, связав обещанием, тот снял бы телефонную трубку и натравил на Кейт целую свору юристов. А так, по крайней мере, можно самой диктовать условия, решать, когда Макс увидит дочь. И надо во что бы то ни стало удержать свое преимущество.
Глава 3
Макс вышел из дома на Элм-стрит со слезами на глазах. Одно из величайших событий его жизни – первое объятие с дочерью было таким кратким. И она обняла его лишь после того, как мать попросила ее это сделать.
Что ж, наверное, Триша еще боится его – все-таки он для нее пока почти незнакомец. Нужно относиться к этому спокойно.
В голове теснилось множество мыслей. Макс злился на себя за то, что разрушил семью. Хотелось злиться и на Кейт, но одновременно внутренний голос убеждал, что не стоит этого делать. Эмоции настолько переполняли душу, что Макс не мог точно определить, правильно ли он поступает.
Сев в свою машину, он набрал номер личного секретаря.
– Привет, босс! – прозвучало из сотового.
– Сегодня я уже в офис не вернусь.
Ответом была долгая пауза. Аннет единственная знала, что шеф отправился на встречу со своей дочерью.
– Все в порядке? – наконец спросила секретарь.
– Все просто замечательно.
– А по твоему голосу не скажешь.
Аннет