В 1839 г., согласно новому Статуту ордена, он был разделен на три степени (3-я носилась на груди на подвесной колодке, 2-я – на шейной ленте, 1-я – на бедре на ленте через плечо). Звезду к 2-й степени ордена сохранили только для иностранцев, а вот орденский знак приобрел дополнительную разновидность – крест с императорской короной (существовал до 1874 г.). С 1844 г. на орденах, вручаемых не христианам, вензель Святого Станислава заменялся двуглавым орлом. Интересно, что православным священникам орден вручаться не мог, т. к. Св. Станислав был католическим святым.
Поскольку орден Св. Станислава 3-й степени стал самой низшей российской наградой, его начали массово получать практически все лица, состоявшие на государственной службе. А поскольку присвоение любого ордена автоматически влекло за собой возведение в потомственное дворянство, среди «старых» дворян началось недовольство – мол, слишком много появилось дворян «новых» (так называемых «по кресту»). В 1844 г. Комитет министров подал на имя императора записку с просьбой пересмотреть статуты орденов. Николай I прислушался к этому мнению и 22 июля 1845-го… попросту прекратил вручать 2-ю и 3-ю степени ордена Св. Станислава. Именно к этому времени относится знаменитая картина Павла Федотова «Свежий кавалер», на которой изображен мелкий чиновник, с гордостью показывающий своей горничной новенький «Станислав» 3-й степени на груди. Этот «кавалер» – как раз из последних награжденных «Станиславом» в 1840-х.
В «спящем» состоянии младшие степени ордена находились до 28 июня 1855 г. Александр II снова разрешил награждать ими, но потомственное дворянство теперь приносила уже только высшая, 1-я степень ордена. А ее могли получить лишь генерал-майор и действительный статский советник, которые в России и без того были потомственными дворянами соответственно своим чинам. Так легкий доступ к дворянству «свежим кавалерам» был перекрыт.
С 1855 г. к орденам Св. Станислава, вручаемым за боевые заслуги, присоединялись скрещенные мечи, а к 3-й степени с 1857-го – еще и бант из орденской ленты.
В начале ХХ в. «Станислав» оставался низшим по статусу российским орденом. Это была самая первая награда, которой мог украсить мундир юный поручик или титулярный советник. Вручался этот орден, особенно его 3-я степень, весьма широко, что породило ироничную чиновничью поговорку: «В Станиславе мало славы, моли Бога за матушку Анну». Например, только в течение Русско-японской войны 1904–1905 гг. было вручено 907 орденов 1-й степени, 11 513—2-й степени и 23 932—3-й степени.
Во время Первой мировой войны ордена Св. Станислава 3-й степени с мечами и бантом, как правило, удостаивались младшие офицеры – прапорщики, подпоручики, поручики. Также этим орденом награждались католические и мусульманские священнослужители русской армии. Им награда вручалась с мечами, но без банта. Единственным исключением стал полковой мулла Ингушского конного полка Хаджи-Таубот Горбаков, который «в бою