Клеопатра пыталась выиграть время: для этого она вышла замуж за своего брата, как этого требовала традиция, но с отсрочкой первой брачной ночи, исходя из возраста жениха. 9 августа 48 года до н. э. пришла ужасная весть о битве Помпея и Цезаря при Фарсале и о победе последнего. Помпей посчитал за лучшее бежать в Египет, где, как надеялся, он будет в безопасности. Это была ошибка: юный фараон – или, лучше сказать, адское трио, правившее за него, – ожидал Помпея на берегу и тут же приказал обезглавить его.
Когда Цезарь, в свою очередь, высадился неподалеку от Александрии, ему показали голову его соперника. Цезарь отвернулся и, как говорят, велел покарать убийц. Рим – прежде всего! Началась война, в которой был убит эфемерный правитель Птолемей XIII.
Что ждало Клеопатру в этом ее новом положении? Она теперь была одна на троне, но Цезарь занимал ее дворец. Она вынуждена была скрываться. Ни поддержки, ни войск для своей защиты у нее не было. Ей оставалось только единственное решение: встретиться с победителем. Всем хорошо известна ее хитрость, пропагандируемая современным кинематографом: завернутая в ковер, она добралась до ног Цезаря. Ковер развернули, и она предстала перед римским императором во всей своей красоте молодой египтянки, умело подкрашенная, одетая в прозрачные одежды, осыпанная драгоценностями.
Пятидесятилетний Цезарь не смог оказать сопротивления, достойного его репутации великого завоевателя. Он не смог устоять против любовных чар Клеопатры и совсем потерял голову.
Эта связь, ставшая такой знаменитой, длилась недолго, так как в конце июня 47 года до н. э. Цезарь вновь отправился на войну, на этот раз в Северную Африку. Но Клеопатра добилась того, что ее страна не была превращена в римскую провинцию; что касается ее любовника, то он выдал ее замуж за последнего остававшегося у нее брата, за юного болезненного Птолемея XIV. Брак этот явно был фиктивным. Царица оставалась любовницей Цезаря и одна правила государством, опираясь на римские мечи и копья.
Однако Цезарю и Клеопатре пришлось ждать осени 46 года, чтобы последняя с большой помпой, как «подруга и союзница римского народа», прибыла в Рим для того, чтобы быть принятой со всем почетом, соответствующим ее рангу.
Несколько дней и ночей новой любви пролетели, как один миг, и Цезарь отправился воевать на Иберийский полуостров (там он встретит молодую гречанку, которую привезет в своем обозе в Рим). Прежде чем снова отправляться в бой, он неосторожно поручил охрану Клеопатры одному своему молодому генералу. Его звали Марк Антоний.
Такая же неверная, как и ее любовник, Клеопатра устроилась в сильных объятиях этого человека, который, как оказалось, вскоре вытеснил из ее сердца победителя Галлии. Ребенок был зачат в июле 45 года, и это отцовство никак не могло быть приписано