Город лестниц. Роберт Джексон Беннетт. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Роберт Джексон Беннетт
Издательство: АСТ
Серия: Мастера фэнтези (АСТ)
Жанр произведения: Детективная фантастика
Год издания: 2014
isbn: 978-5-17-089272-3
Скачать книгу
партий с половиной студенческого населения Фадури, Шара оказалась лицом к лицу с континентцем. Они встретились в финале, один на один, а все остальные, студенты и преподаватели, стояли вокруг и наблюдали за партией.

      Она недоверчиво посмотрела на континентского мальчишку: тот с самоуверенной улыбочкой потянулся, со щелчком размял костяшки пальцев и заявил:

      – Ну что ж, сыграем? Наконец-то настало время для первой настоящей партии!

      И принялся расставлять фигуры батлана.

      – Не понимаю, о чем ты, – пробурчала Шара – она делала то же самое.

      – Хм. Возможно, – протянул он. – Скажи мне вот что. Ты когда-нибудь слышала о такой игре, как товос-ва?

      Сердце Шары екнуло. Очередная фигура замерла на весу над доской.

      – Там, откуда я родом, эта игра очень популярна! – радостно сообщил парень. – Да, у нас в Мирграде проводится ежегодный турнир по товос-ва! И я… дай-ка припомнить… сколько же турниров я выиграл? Помню, что три подряд, просто не помню, когда точно…

      Шара закончила расставлять фигуры.

      – Сударь, предлагаю вам прекратить разглагольствовать и начать игру.

      Он посмотрел на ее фигуры и расхохотался:

      – Приятно видеть, что твои подозрения небеспочвенны! Это похоже на Финт Мискени, правда ведь? – веселился он. – Или было бы похоже, играй мы в товос-ва. Хорошо, что это батлан, да?

      И он поставил на место свою последнюю фигуру.

      Шара оглядела их:

      – А это, – кивнула она, – Петля Стровского.

      Он торжествующе осклабился.

      – Или ты хочешь заставить меня поверить, что это она, – продолжила Шара. – Потому что сдается мне, что через три хода это станет Бастионом Авангарда, а после – Основным Флангом.

      Юноша поморгал, словно ему залепили пощечину. Улыбка сползла с его лица.

      – Но хорошо, что это батлан, да? – свирепо проговорила Шара. И наклонилась над доской: – Ты выглядишь куда привлекательней, красавчик, – прошипела она, – с отмытым от самодовольства лицом.

      Студенты вокруг согласно ахнули.

      Парень сверлил ее пристальным взглядом. Хохотнул всего единожды, словно бы не веря своим ушам. Потом коротко бросил:

      – Кидай кости.

      – С удовольствием, – кивнула Шара.

      По столку покатились фигурки слоновой кости, и игра началась.

      Поединок их растянулся аж на четыре часа: они бесконечно примеривались друг к другу, то и дело занимая оборонительную позицию, перестраивая фигуры и меняя комбинации. Как сказал один преподаватель, более консервативной партии в батлан он еще не видел. Впрочем, на самом деле они, конечно, играли совсем не в батлан, а в совершенно другую игру – причудливую смесь батлана и товос-ва, которую сами же изобретали в ходе схватки.

      Он беспрерывно болтал, щебетал, журчал, как ручеек, – обращенный к ней поток слов не иссякал ни на минуту. Шара упорно молчала три часа – три часа подначек и подшучиваний. А потом континентский мальчишка изрек:

      – И все же скажи мне: неужели в твоей