В случаях, когда слизи становится мало или она меняет свои свойства, разрушающие факторы начинают тесно контактировать с тканями стенки желудка или двенадцатиперстной кишки, и в месте контакта возникает изъязвление.
Клинически это проявляется болью в верхней части живота (эпигастрии), в некоторых случаях отдающей в спину, вздутием живота, тошнотой. В общем, симптоматика язвы мало отличается от таковой при гастрите, и, поэтому, для установления точного диагноза раньше прибегали к рентгеноскопическому исследованию. Больному давали выпить взвесь хлористого бария (контрастного вещества), а затем проводили рентгеноскопию. Диагноз считали установленным, если при исследовании удавалось выявить «нишу», углубление в рельефной слизистой желудка или двенадцатиперстной кишки.
В последние десятилетия рентгенологические методы диагностики язвы были вытеснены гастроскопией. В ходе этого исследования язву удается не только выявить, но детально осмотреть и отщипнуть кусочек ее края, чтобы взять биопсию для гистологического исследования (это делается для того, чтобы исключить злокачественное новообразование – рак желудка, который может в некоторых случаях изъязвляться и вести себя, как язва).
Помимо этого, при подозрении на язву, назначают анализ кала на скрытую кровь (чтобы исключить постоянное небольшое кровотечение из язвы, приводящее к умеренной анемии). Вообще, при всех случаях анемии (уменьшения числа эритроцитов в крови), назначают, как правило, анализ кала на скрытую кровь, особенно, если причину анемии не удается установить сразу.
Лечение язвы желудка заключается в назначении антацидных (обволакивающих средств), средств, подавляющих секрецию соляной кислоты (омез), спазмолитиков (для уменьшения боли), блокаторов H2-рецеторов (ранитидин, фамотидин).
Кроме того, назначают антибиотики для уничтожения (эрадикации, то есть, искоренения) хеликобактера.
Язва, в отличие от гастрита или эрозии слизистой желудка, оставляет после заживления рубец на стенке желудка и двенадцатиперстной кишки. Эти рубцы могут привести к осложнениям, затрудняющим пассаж (прохождение) пищи по желудку и двенадцатиперстной кишке.
Лечить язву желудка и двенадцатиперстной кишки надо по указаниям и под наблюдением врача, так как исчезновение болевого синдрома не свидетельствует о рубцевании язвы (она может быть и «немой»).
Лечить же ее необходимо, ибо без лечения язва почти неизбежно заканчивается одним из двух опаснейших осложнений – кровотечением из изъязвленного кровеносного сосуда или прободением (перфорацией) изъязвленной стенки желудка или двенадцатиперстной кишки. Прободение язвы практически всегда приводит к перитониту, так как едкое и, зачастую, инфицированное содержимое желудка попадает в брюшную полость. В обоих случаях показана немедленная госпитализация