Эбби нахмурилась.
– Звучит ТАК ужасно!
– А что такого? Я же еще расту! – заявил Бен, заработав смешок от Эрика.
– Э-э… Ну если ты так считаешь, то конечно! – чересчур живо отозвалась Эбби – она старалась держаться так же свободно, как и Бен. – Могу сбегать и принести, если хочешь, мне все равно надо сходить за салфетками.
Эбби поднялась и направилась к барной стойке. Болтать с парнем оказалось гораздо труднее, чем она предполагала, но пока удается быть клевой и милой, у нее всегда остается шанс… Может, Бен захочет и на свидание ее пригласить?
Возвращаясь с аппетитно пенящимся коктейлем, Эбби оказалась рядом со столом Дакоты, но даже глаза в ту сторону не скосила – так и держала голову высоко поднятой. Впрочем, Дакота с подругой тоже на нее не смотрели – может, им уже наскучило издеваться? Но все это длилось ровно до того момента, пока Эбби не споткнулась обо что-то и не полетела носом в пол. Словно в замедленной съемке наблюдала она, как выпал у нее из рук тяжелый бокал с коктейлем, как вдребезги разлетелось стекло и коричневая жижа забрызгала все вокруг, и как Дакота торопливо убрала свою ногу с прохода под стол…
Прежде чем Эбби успела хоть что-то понять, она уже лежала на полу с расцарапанными в кровь коленками и ладонями, вся в шоколадно-молочной массе и с бешено, отчаянно колотящимся сердцем. Кто-то охнул, и тут же от соседнего столика донесся визг Люси: «Боже мой!»
А потом разразился хохот.
– Ставим хештег «милоепутешествие», а? – донесся кудахтающий голос, который мог принадлежать только Дакоте.
Эбби кое-как села и выпрямилась.
– Не забудь открытку послать, – проворковала Амика, глядя на нее сверху вниз.
– Эбби, с тобой все в порядке? – Люси плюхнулась на колени рядом. – Ты споткнулась… в общем, об эту их тупую селфи-палку. – Она ткнула пальцем под стол.
– Ну, мы не виноваты, что она не смотрит, куда идет, – ухмыльнулась Дакота, элегантно потягивая через соломинку диетическую колу. – Видимо, была слишком занята тем, чтобы притащить коктейль своему ухажеру.
Ухватившись за протянутую Люси руку, Эбби поднялась и глянула себе под ноги. Селфи-палка торчала из-под стола. Телефона в ее креплениях не было, а сама палка высовывалась подозрительно далеко в проход.
– Вы специально ее сюда выставили! – крикнула Эбби.
– Начинается, – протянула Амика, спешно убирая палку под стол, чем лишний раз подтвердила подозрения. К ним уже торопилась мисс Кусама с куском пиццы в руке.
– Эбби, ты в норме? – спросила учительница. – Ах, милая моя, твоей рубашке, похоже, конец. Так, подержи-ка. – Она сунула Эбби свою пиццу, намочила пачку салфеток в стакане с водой и принялась энергично оттирать шоколадные пятна.
– Упс, кое у кого рубашка просвечивает! – громко, чуть ли не визгливо объявила Дакота.
Эбби сжалась и вспомнила, что надела сегодня свой самый простой,