Порой мальчик мечтал стать кем-то влиятельным, не ради славы, а ради них. Он бы постарался исправить их положение. Пожалуй, каждый из тех, кто выбился в «большие люди» думал о таком, обещал и клялся стать подобным благодетелем, а стал ничтожным пожирателем денег, которых не волнует жизнь за гранью. Они забыли, а может специально плюнули на прошлые мечты. А может это даже были не мечты, а лишь что-то напускное. Макс сам не был уверен, сдержал бы он слово, если бы мечты о богатстве исполнились, поэтому обещать и говорить кому-то о подобных планах стыдился, чтобы не давать ложных надежд кому-либо.
Он стоял и смотрел на девочку, не замечая, что над ним сгущается тень. И заметил что-то странное, только тогда, когда девочка странно переменилась в лице. Улыбка на ее чумазом лице смотрелась недобро, хитро. Тонкие губки сжались к левой щеке, а глазки смотрели на что-то позади Максима. Выражение ее лица показалось мальчику подозрительным, но оборачиваться он не стал. Но когда он посмотрел на землю под ногами и увидел тень, похожую на огромного, страшного зверя, которая плавно двигалась по ямам и лужам, стал волноваться. Сердце словно ушло в пятки.
«Без резких движений! Это может напасть на тебя. Спокойно…» – наказывал сам себе Макс. Он понял, что позади стоял недоброжелатель. Был ли это зверь или страшный амбал с дубиной наперевес – неясно. Парень уже принялся ругать себя за то, что, не подумав, пошел сюда, в это мрачное место, где люди могли быть непредсказуемыми и опасными. Может, эта самая девочка знала о грядущем и отвлекала внимание парня.
Максим напрягся.
Позабыв о наказах самому себе, мальчик резко повернулся и уже собирался броситься наперекор огромному дядьке, но тут же неловко пошатнулся и убрал грозную гримасу. Перед ним стояла милая старушка. Глаза ее утомлено смотрели на юношу, а губы расплылись в улыбке, увидев реакцию Максима.
Макс почувствовал себя неловко: «Надо же было такое выдать! Это ведь простая старушка, и, похоже, очень даже добрая».
– Это ведь вы меня звали? – неуверенно спросил мальчик. Попытался разрядить обстановку.
– Да, – старушка снова мило улыбнулась и морщинки у глаз сложились в гусиные лапки.
Морщинки не говорили о ее возрасте – скорей, были ей к лицу. На секунду мальчику показалась знакомым это выражение лица… – это она тогда равнодушно наблюдала за тем, как он крючился от боли! Но не только это показалось ему знакомым… что-то еще.…
– Пойдем со мной; мне нужно кое-что рассказать тебе. Конечно, если ты не боишься. Хе-хе… – по-доброму усмехнулась женщина. Она видела, что мальчик был в смятении