Отношения между достижениями в науке и технологиях и ростом экономики установились давным-давно, но ход их не всегда предсказуем. Более существенна общая эффективность Национальной инновационной системы (НИС) государства – процесс, в котором интеллектуальные идеи двигаются в сторону коммерциализации во благо государственной экономики. По утверждению мирового исследования, проведенного учеными-экспертами по заказу НИС, США в настоящий момент могут похвастаться более сильной инновационной системой, чем развивающиеся экономики Китая и Индии. Сама идея НИС была разработана в восьмидесятые годы XX века как помощь в понимании того, почему некоторым странам удается лучше превращать интеллектуальные идеи в коммерческий продукт, который подстегивает их экономику. Модель НИС развивается как информационная технология, и эффект набирающей ход глобализации (и многонационального сотрудничества) сказывается на национальных экономиках. По утверждению исследования, заказанного НИС, девять факторов могут внести свой вклад в современную НИС: подвижность капитала, гибкость резерва рабочей силы, восприимчивость правительства к бизнесу, технологии передачи информации, инфраструктура развития в частном секторе, система законов по охране интеллектуальной собственности, доступный научный и человеческий капитал, маркетинговые навыки и общекультурные склонности к творчеству.
Ожидается, что через десять лет Китай и Индия почти достигнут паритета с США в двух областях: в научном и человеческом капитале (Индия) и правительственной восприимчивости к инновациям в бизнесе (Китай). Китай и Индия существенно сузят, но не ликвидируют разрыв по всем остальным факторам. Ожидается, что США сохранят доминирующую позицию в трех областях: защита прав интеллектуальной собственности, искушенность в бизнесе для стимулирования инноваций и поощрение творческого подхода.
Компании Китая, Индии и других крупных развивающихся стран обладают уникальной возможностью стать первыми, кто разовьет множество новых технологий. И это еще более верно в случаях, когда компании строят новые инфраструктуры и не отягощены историческими шаблонами развития. Такие возможности включают рассредоточенное производство электроэнергии, разработку источников чистой воды и следующее поколение интернет-технологий и новых информационных технологий (таких как повсеместная компьютеризация и «Интернет вещей»). Скорое и существенное усвоение этих технологий могло бы обеспечить значительные экономические преимущества.
История подсказывает, однако, что подобная переадресация в региональные финансовые центры может вскоре выйти за их пределы в иные области влияния. Редко удавалось – если вообще удавалось – убедить таких «финансистов, которых считают последней надеждой», строго ограничить свое влияние рамками финансовых сфер. Межрегиональная напряженность может разделить Запад, при этом в США и ЕС будет нарастать неоднородность