– Маш, а тебя совсем не удивляет?.. – Ваня не закончил предложение, а только махнул головой вверх.
– Удивляет, конечно! Нам сюрприз решили сделать, наверно. И где-нибудь за деревом сидят режиссёр и оператор. Модель дракона, по-моему, не продумана до конца. Обратили внимание, как он летает?
– Да мы уже полчаса за ним наблюдаем, – ответил Степан.
– Смотрите, у него же крыльев нет. Он по воздуху гребёт лапами, а хвостом, как плавником, работает. Его для плаванья в воде изобретали, а запустили почему-то в воздух.
– Точно! Как же могли перепутать? Может, уже пойдём и всё узнаем?
Ребята прошли до главной аллеи. Вот тут Маша удивлялась гораздо больше, чем от вида несчастного дракона. Каким образом деревья и клумбы с цветами вернулись на место? Вряд ли такие фокусы были по силам юным изобретателям. Кстати, что-то пока никого из них не видно.
Они направились к главному корпусу, когда за спиной услышали громкий шлепок и почувствовали, как мелко затряслась земля. В испуге обернувшись, подростки увидели рухнувшего на газон дракона, и рванули к нему. Но когда подбежали, дракона не было, испарился, причём, в прямом смысле – на месте падения осталось внушительное мокрое пятно.
– Так, – многозначительно сказал Иван. Помолчал и снова сказал: – Так.
Стёпа потянул руку к макушке, как всегда делал, когда чего-то не понимал, но почесать не успел, потому что рядом с ними непонятно откуда появился синеглазый мальчик лет десяти-одиннадцати с торчащими во все стороны рыжими вихрами. Он весело сказал:
– Можно спокойно гулять, сегодня с неба ничего падать больше не будет.
– А что обычно падает? – поинтересовался Стёпа.
– Вы же сами видели. Драконы и другие летающие объекты.
– А какие другие? – не унимался Стёпа.
Мальчик с интересом оглядел ребят и сказал:
– Похоже, вы сами с неба упали. Откуда вы такие?
– Пришли. Вчера вечером. И здесь ничего этого не было, – Ваня обвёл рукой кругом. – Ни деревьев, ни травы…
– Ну, правильно, а зачем нам ночью трава? – спросил мальчик и, не дождавшись ответа, продолжил: – Значит, вы новенькие? Пошли тогда на турнир.
– Какой ещё турнир? – наконец, подала голос долго молчавшая Маша.
– Рыцарский, какой же ещё, – ответил мальчик.
– Понятно, – сказали братья и Маша, но таким тоном, что было ясно: им, говоря Машиным языком, ничегошеньки не понятно.
– А имя у тебя есть? Может, всё же познакомимся? – предложил Иван.
– С утра меня звали Егоркой.
Ребята рассмеялись. Мальчик был забавным. И следующий вопрос напрашивался сам:
– А вчера тебя как звали?
– Не знаю. Может, так же и звали.
Маша всматривалась в лицо мальчика, и оно всё больше кого-то ей напоминало. И тут её осенило:
– Егорка, а не знаком ли тебе Лёня Ладушкин?
– Знаком, – кивнул Егорка и посмотрел на Машу, ожидая следующего вопроса. И она спросила: