У военного училища опозоренная тетечка с клетчатой сумкой сошла, унося в народ свою смердящую военную тайну, а я проехала еще две остановки в троллейбусе, по которому гуляли вентиляционные сквозняки, и слегка простудилась. Едва вошла в офис, оглушила девочек звонким чихом, на который они отреагировали не традиционным пожеланием «Будь здорова!», а дружным змеиным шипением:
– Ш-ш-ш-ш!
Люся и Катя синхронно приложили пальцы к губам и взглянули на меня с укором, причины которого я не поняла, а потому с легкой обидой спросила:
– Да в чем дело?
– Замри! – шепнула Катя.
Я застыла на одной ножке.
– Сделка века! – одними губами пояснила Люся и указала глазами на дверь кабинета шефа.
– Состоялась? – балансируя на одной ноге, с радостной надеждой спросила я.
Катя с Люсей помотали головами:
– Нет, сорвалась!
Я поставила вторую ногу на пол и взглянула на своих коллег с недоумением:
– Так у нас что – минута молчания по погибшим надеждам?
– Т-с-с! – яростно зашипела Люся. – Молчи!
Я пожала плечами, прошла к своему столу, сняла шубку и понюхала ее, желая убедиться, что я не напрасно самоотверженно проветривала бобров на вредном для моего личного здоровья сквозняке.
– Я предлагаю заглянуть! – прошептала Катя, кивнув на дверь начальственного кабинета.
– Да, как же! – криво усмехнулась Люся. – Мы заглянем, а он в нас пресс-папье метнет! А оно, между прочим, малахитовое!
Я начала понимать, в чем дело:
– Бронич закрылся в кабинете и не подает признаков жизни?
– Не подает! – вздохнула Катя.
– Может, оно и к лучшему, – философски заметила я. – Посидит у себя, помолчит, подумает о тщете всего сущего… Подумаешь, сделка сорвалась! Что теперь, национальный траур объявлять?
Если честно, то я кривила душой. От «сделки века», как у нас в рекламном агентстве окрестили долгосрочный контракт с сетью гипермаркетов детских товаров «Маленький принц», мы ожидали многого. Я лично – постоянного объема работ и стабильной зарплаты. А шеф наш, Михаил Брониславич Савицкий, ожидал сверхвысоких прибылей. Надо сказать, что Бронич даже к сверхмалым прибылям относится с нежностью Скупого Рыцаря, так что его разочарование по поводу сорвавшейся сделки века должно было быть безмерным.
– Он там не застрелился? – осознав серьезность ситуации, тоже забеспокоилась я.
– Выстрела мы не слышали, – ответила Катя, заметно бледнея.
– А что слышали? – настаивала я.
– Да ничего особенного, – Люся пожала плечами. – Поорал немного, кулаками в стену помолотил, ногами потопал, разбил что-то стеклянное… Все как обычно.
– Интересно,