– Я могу чем-то помочь? – тут же спросил папуля.
Он у нас славный. Настоящий полковник, правда, в отставке, но боевой дух сохранил и всегда готов включиться в военные действия на благо семьи. Иногда мне действительно приходится прибегать к папулиной помощи – как в тот раз, когда мы с Зямой сражались с бандитами за немецкий шкаф и просили в подкрепление четверку спецназа.[3] Однако в данный момент я не видела, чем может помочь папуля, поэтому в ответ на его вопрос выразительно покачала головой.
От ужина я отказалась, ушла к себе, немного побегала из угла в угол, собрала в пучок растрепанные нервы и позвонила своему давнему поклоннику Максу Смеловскому. Он работает на телевидении, причастен к процессу создания новостей и имеет массу полезных знакомых.
– Максик, это я! – быстро сказала я, с ходу переходя к делу. – Мне нужна твоя помощь, речь идет об убийстве.
Сказано было сильно, но верный рыцарь не дрогнул.
– Хочешь, чтобы я кого-то убил? – с подкупающей готовностью спросил Макс. – Или желаешь с моей помощью убить свободное время? Повелевай, я готов на все!
– Смеловский, ты просто золотой парень! – искренне восхитилась я. – Ты так хорош, что я тебя не заслуживаю и только поэтому не выхожу за тебя замуж. Но и ни за кого другого тоже пока не выхожу!
– Видимо, тебя окружают исключительно золотые парни! – не удержавшись, съязвил Макс.
– Нет, есть и чугунные! – пожаловалась я, вспомнив непробиваемого, как броня, капитана Барабанова. – Такие нечуткие люди попадаются, хоть плачь! Сегодня я расспрашивала одного железного чурбана относительно некоторого криминального происшествия, а он наотрез отказался удовлетворить мое любопытство!
– Давай я удовлетворю! – вызвался Смеловский.
Я предпочла проигнорировать второй смысл этого смелого предложения и согласилась:
– Давай! Мне нужно знать все подробности гибели гражданки Цибулькиной.
– Это кто такая?
– Понятия не имею! – совершенно искренне ответила я, отметив про себя, что сие есть большое упущение. – Я ничего об этой даме не знаю, кроме фамилии и того печального факта, что ее уже нет среди живых.
– И как давно нет?
– Со второй половины сегодняшнего дня, – ответила я.
– Где она жила? – мастер интервью направлял меня точными вопросами.
– Где-то в нашем городе, в Центральном округе, точнее не скажу.
– И отчего у тебя внезапный интерес к незнакомой покойнице, тоже не скажешь? – проявил проницательность Смеловский.
– Пока не скажу! – подтвердила я.
– Значит, все детали при личной встрече, – подвел черту Макс. – Считай, ты обещала мне свидание!
– Обещаю и торжественно клянусь! – сказала я, скрестив пальцы, чтобы не считалось, что я обманываю.
На этом мы закончили разговор. Я положила трубку, приклеила