На некоторое время они погрузились в молчание. Асланбек не сводил напряженного взгляда со своего собеседника. Тот выглядел внешне невозмутимым, так, как будто не осознавал до конца, насколько опасным для него является нынешний визит в район горных баз «непримиримых».
Мафусаил сравнительно молод, что-то около тридцати лет. Рост примерно сто девяносто сантиметров, но прекрасно координирован, к тому же, и это заметно с первого взгляда, наделен немалой физической силой. Густые темно-русые волосы острижены коротко. Лицо открытое, волевое, уже прихвачено как следует загаром. Выражение серых глаз переменчивое, чаще всего отстраненное, как будто всматривается в самое себя – но вместе с тем четко фиксирует все происходящее вокруг. Все в его облике и повадках говорит о том, что этот человек успел в своей жизни многое повидать, а потому знает цену не только себе, но и тем, с кем ему доводится общаться по обе стороны незримого фронта.
И вот еще о чем успел подумать Чермоев, пока они здесь молчали порознь… Почему, интересно, этот «майор Михайлов» взял себе такой псевдоним – Мафусаил? Асланбек, которому довелось полгода провести в лагере подготовки моджахедов в окрестностях Джелалабада, постигал там не только военное ремесло, но и основы исламского вероучения. И хотя это было в далеком девяносто третьем году, а его занятия далеки от богословских, многие суры из Корана он до сих пор помнит наизусть.
Более подходящим для него был бы другой псевдоним – Идрис, в переводе с арабского Андрей. В некоторых местах Корана содержится упоминание о некоем Идрисе, персонаже довольно странном и загадочном, непонятно, как, когда, каким образом и за какие заслуги внедрившимся в круг избранных – даже в те древние незапамятные времена, оказывается, были «темные лошадки».
– У нас деловой разговор, Андрей, – напомнил о себе Чермоев. – В чем, собственно, затруднения? Только не говори мне, что ты не был готов к такому повороту событий, я в это все равно не поверю.
– Добро, Асланбек, давай поговорим начистоту. – Бушмин задумчиво потеребил пальцами раздвоенный ямочкой подбородок. – Тебе уже объясняли, в том числе и я, почему фирма временно приостановила поставки…
– Но я-то здесь при чем? – перебил его Чермоев. – Что, есть на меня какие-то жалобы? Или на моей территории кого-то из ваших «обидели»? У меня есть деньги, и я готов проплачивать поставки по вашим схемам! Так какого шайтана вы перекрыли кислород не только им, – он жестом показал на соседнюю гряду гор, невидимых из-за густого лесного покрова, – но и мне?! А еще кунак называется…
– От того, что мы будем спорить и горячиться, никакого толку не будет, – спокойным тоном сказал визитер. – Я советую, Асланбек, тебе