не клеился. Погружённые в раздумья, мы неторопливо плелись к шлюзу. И снова Гетти не позволяла мне занимать лидерские позиции. Такова и Альберта. Да и Стефания с Ядвигой не любили оставаться сзади. И у них не просто женская манера шествовать впереди мужчин, а привилегия вождя – находиться во главе. Или привычка красавицы показывать идеальную фигуру? Не знаю.

      – Мы почти у шлюза, – сказал я, заметив сфероиды, разместившиеся по обе стороны проспекта.

      – Я знаю, – ответила Гетти.

      У задержанных сегодня девушек удивительные познания о ковчеге. Словно прожили в Атлантиде какое-то время. А ведь здесь люди терялись среди дворцов. Однажды, в самом начале работы музея произошёл трагический случай, когда человек заблудился и скончался. Но Стефания, Гетти, Альберта и даже Ядвига уверенно чувствовали себя на Первом небе.

      – Вы не хотите поделиться информацией?

      – Лейтенант, мне нечего вам сказать, – повторила девушка. – А для меня нынешний день послужит уроком – нельзя недооценивать представителей закона.

      – Ну, что же, тогда мы с вами распрощаемся.

      – Лейтенант, – Гетти остановилась под пальмой. – Возможно, я веду себя немного странно. Но вы мне понравились. И целоваться хорошо умеете.

      – Вы тоже, – вздохнул я, невольно вспоминая, какие же вкусные у девушки губы.

      – Я веду себя нескромно? Да? Но я такая. А давайте я вам кое-что подарю. Как знать, может, ещё и пересекутся наши пути. Вы же не всю жизнь будете здесь торчать.

      – Хм. Честно, я хотел бы ещё встретиться с вами.

      – Держи, – Гетти протянула колечко. – Мне велико, а тебе, думаю, подойдёт.

      Я удивился, но взял. Кольца являются символом, и преподносятся жениху или невесте в качестве любовного дара. И со стороны Гетти такой подарок выглядит двусмысленно. Но, может, у неё другого нет. А традиции в наше время не имеют прежнего значения. И я не думаю, что Гетти желает обручиться со мной.

      – Примерь.

      Я покрутил колечко. Металл жёлтого цвета. Вряд ли из золота. Не будет же девушка первому встречному отдавать дорогой перстень. На лицевую часть шинки нанесён узор, напоминающий арабские письмена, разделённые крохотными звёздочками. В каст, имеющий вид утолщения, вставлен небольшой белый камешек, слегка отливавший голубизной. Изделие не кажется женским. А если оправу повернуть к ладони, то выглядит обыкновенным кольцом.

      – Ну, как? – поинтересовалась девушка.

      – Спасибо, – ответил я, надев на средний палец левой руки.

      Но должен ли я принимать такой подарок? А если это подкуп служебного лица при исполнении?

      – Можно узнать твоё имя? – спросила Гетти, и в глазах девушки я заметил странный блеск.

      – Ну, чаще кличут лейтенантом, и я начинаю порой забывать, что меня зовут Николай. Или Ник.

      – Симпатичное имя. Кстати, Ник, тебе предстоит много узнать о себе такого, о чём и не подозреваешь.

      – О чём ты? – удивился я.

      – Скажи, ты знаешь собственных родителей?

      – Конечно.

      – Они