Краем глаза Настя заметила, что красотка Ирина с разочарованной миной впорхнула в старый 'Мерседес' своего такого же 'подержанного' бизнесмена и укатила, а Дмитрий так просто расстворился в толпе.
Нью-Йорк 1990 год.
Настя уселась на чемоданы, а Сергей отправился звонить. Их друг Дональд оказался дома…
– Дональд, мы в Нью-Йорке с кучей багажа! А ты где?! – Сергею стоило усилий скрыть своё возмущение.– Мы же договорились, что ты встретишь нас! Мы совсем не знаем города…
Однако, теперь Дональд был не в гостях, а у себя, поэтому тон его был сух и краток:
– Встретить не могу… много дел…– невозмутимо отвечал он.– Но можете добраться до меня на метро, там на конечной станции возьмёте междугородний автобус… Можете даже пожить у меня пару дней, пока не подберёте себе съёмное жильё…
Сергей вернулся к Насте и объяснил ситуацию.
– Ну и ну, вот гад! – возмущалась расстроенная девушка.– Вчера по телефону он обещал нас встретить… У нас же вещи неподъёмные! А он автобус предложил… Неужели два часа не смог найти для нас?!
– Да, в Москве он вёл себя по-другому… Ну что, придётся брать такси, хоть это и не дёшево, но иначе не доедем…– обречённо вздохнул Сергей.
В конце концов, молодым супругам пришлось всё же с пересадками добираться до Нью-Паца, где жил их американский друг, поскольку таксист запросил с них 'заоблочную' сумму за поездку: сравнимую со стоимостью перелёта из Москвы до Нью-Йорка!
Дональд занимал важный пост – мэр небольшого городка. Однако, после развода этот коренной американец не имел ничего: его 'казённая' квартира находилась прямо в здании мэрии, на втором этаже. Машина тоже была служебная…
Он знал свой городишко, как свои пять пальцев. "Когда-то я был очень богат,– гордо рассказывал он, прогуливаясь по городу.– Вот этот ресторан принадлежал моему деду, а этот кинотеатр – моим родителям…".
Настя, возможно, и поверила бы ему, если бы не жила в его служебном жилье, которое повергло её в шок. В гостиной Дональда стоял чёрно-белый телевизор с таким же видавшим виды видеомагнитофоном. Мебель в квартире также была 'казённая' и старая: 50-х годов… Но Дональд не смутился:
– Стиль 'Ретро' сейчас в моде!– пояснил он и тут же опасливо добавил.– Звонить отсюда нельзя! Питание покупайте сами: супермаркет неподалеку… Еду можете хранить в моём холодильнике, я вам выделю полку, чтобы вы не путали с моими продуктами… А главное, срочно ищите жильё!
Настя не узнавала развесёлого Дональда, швырявшего в Москве деньгами… Конечно, в рублях все иностранцы были богатые! В Россию, где средняя зарплата составляла десять долларов в месяц, они приезжали просто, чтобы несколько дней почувствовать себя миллионерами!
– Ты представляешь, если бы я заявила ему так, когда он был в Москве?! У нас каждый день для него был завтрак, обед и ужин! Мы водили его в гости, в театры, ездили с этим козлом в Питер – показать город, всё за наш счёт! А он даже