Остаток ночи Катька прометалась как в бреду. А с первыми солнечными лучами она бросилась в тайгу, чтобы, зарывшись в густую траву, дать волю слезам. Внезапно кудрявый лист бросился ей в глаза. «Бешень-трава» – так явно вспомнились ей слова бабы Стёпы. «Расти-расти, травка! – всхлипывая, прошептала Катя. – В конце лета я тебя сорву. Ты будешь мой, Коленька! Хоть с бесами – да будешь, иначе не вынести мне этой боли!»
Бешень-трава
Январским утром Светка, покрытая морозной пылью, ввалилась в комнату интерната с посылкой в руках.
– Вo! Неля с Колькой с Иркутска прислали. С Новым годом поздравляют. Конфеты…, всякое тут. И письмо тоже. Нельку-то в командировку в Новосибирск послали, на две недели.
Слушая Светкину болтовню, Катя вспыхнула дерзкой мыслью: «Один он, один в городе! Моё время настало!»
– Я в Иркутск собираюсь пока каникулы. Узнаю всё про институт, может книги какие куплю, – выдохнула она тихо. – Хочешь передать чего?
Вечером, взглянув на небо, Катя обомлела: луна, словно огромный шар, нависла над окном. «Вот она судьба! Самое время сейчас…» Достав спрятанный мешочек с сухой травой, Катя быстро вскипятила воду. Пузырьки варева танцевали в такт её шёпоту: «Нигде бы ты меня не забывал, Коленька, в еде не заедал, в питье не запивал, во сне не засыпал…»
Одноклассница
Мы вышли из собора и с удивлением пристально глядели друг на друга. Я заговорила первой.
– Катя! Помнишь меня? Мы учились в одном классе в Усолье.
Я взяла её за руку, почувствовав крепкие пальцы.
– Ты ведь Катя Семёнова? Как ты оказалась здесь, в Париже? Мы тебя считали пропавшей много лет назад.
– Я с дочкой приехала встретиться, – узнавая меня, сдержанно ответила одноклассница.
– Да, дочка. Что-то припоминаю… Да где ж ты теперь? Откуда приехала?
– Издалека…
Коля
– О! Катюха! Какими судьбами?
Коля приветливо встретил Катьку на пороге.
– А Неля-то в Новосибирске! Ну, я найду, как тебя угостить. Проходи.
– Я вот приехала всё про институт узнать, книги купить… – как бы оправдываясь, объяснила Катя.
Они накрыли стол вдвоём, так естественно болтая и расставляя посуду, что Катя, досадуя, не могла избавиться от мысли: как было бы здорово вот так быть с ним каждый вечер, окунаясь в это тёплое счастье как сейчас. Видеть его, просто чувствовать рядом. Выставив на стол привезенные таёжные соленья, Катя пододвинула плоскую бутылку с деревянной пробкой.
– А это что?
Коля раскладывал еду по тарелкам.
– Это? – Катька замялась. – Да баба Стёпа настойку сварила. Зимой она хороша. Попробуй вот.
Она налила полный стакан, и Коля выпил, похвалив удивительный вкус. Засиделись допоздна. Николай рассказывал весёлые истории