– Видишь, как меня животные любят, – подытожила Марина.
– Это он просто не понял, кто же из нас его накормил, – улыбнулась Мария.
– Маш, а подари его мне! У тебя же есть кот. Они вдвоем не уживутся.
– Удивительная у тебя особенность – подарки выпрашивать. Бери, конечно. Я сама уже думала, куда бы его пристроить. Маркиз его появление явно не одобрит.
– Спасибо тебе огромное! Я его Василием назову.
Теперь Васька, уютно свернувшись клубочком, спал на коленях хозяйки. Марина посмотрела на часы: «Скоро мама должна придти. Папа вообще поздно придет. Целыми днями на работе пропадают, как же они так жить могут? Машка вон тоже, сидит и копается в этих книжках. Как не надоедает? Я так не могу. Чтобы я без нее делала? Меня, наверное, сразу бы из школы выгнали. Молодчина она, настоящая подруга».
Мария отложила в сторону кипу многочисленных книг и журналов:
– Марин, ты хоть перед уроком реферат прочитай. А то тебе вопрос зададут, а ты ответить не сможешь.
– Конечно, прочитаю. Ты все?
– Почти. Осталось только вывод написать.
– Пойдем чаю попьем? Мама вчера блинчиков напекла. Я их сейчас разогрею, и будут как…новенькие, что ли…
– Как будто только что со сковородки сняли, – поспешила Маша на помощь запутавшейся подруге.
– Точно! Пойдем.
Наливая заварку из белоснежного чайничка, Марина исподлобья посмотрела на гостью. В озорных глазах Каниной явно застыл вопрос. Она словно пыталась прочитать потайные мысли подруги, понять, в каком та настроении.
– Так… Ты о чем-то хочешь спросить, – догадалась Мария.
Марина, обрадованная тем, что наконец-то можно обо всем расспросить, в один прыжок очутилась на табуретке:
– Машка, а как тебе новый историк? Знаешь, я заметила: ты как-то не так на него смотрела…
– Как «не так»?
– А вот так! На учителя так не смотрят! Ты, конечно, можешь сказать, что это не мое дело, но как лучшая подруга, я имею право знать.
– Ты так говоришь, будто обвиняешь меня в чем-то, – в голосе Маши послышалось нескрываемое недовольство.
– Да ни в чем я тебя не обвиняю! Интересно просто, – пыталась оправдаться подруга. – Я бы очень хотела узнать твое впечатление о нем, – уже совсем тихо прибавила она.
– Да тут и знать-то нечего, – опустила Маша глаза.
– Врешь и не краснеешь! Можно подумать, я ослепла.
Маша