В 1944-м и в начале 1945 года большинство нацистских главарей осознали, что некогда непобедимый и могущественный Третий рейх стоит на грани катастрофы. И здесь начинается, пожалуй, самая загадочная страница его истории. По данным официальных источников, общая стоимость уничтоженных материальных ценностей во всех воевавших в период Второй мировой войны странах превысила 316 млрд долларов. Но при этом никто так и не смог хотя бы приблизительно подсчитать сумму ценностей, награбленных нацистами в период 1939–1945 годов. Ведь все это – золото, драгоценности, предметы искусства – соратники Гитлера успели «пристроить» или, иными словами, припрятать в многочисленных тайниках по всему миру.
Розыски нацистских сокровищ велись в послевоенные годы, продолжаются они и в наше время. Но удивительный факт: подавляющее большинство попыток отыскать нацистские сокровища пока безуспешны…
20 июля 1944 года закончилась неудачей попытка покушения на Гитлера. Эта попытка была крайне неприятной неожиданностью для Гиммлера. Участников «Июльского заговора» жестоко казнили. Рейхсфюрер СС многих из них хорошо знал лично, и почти на всех у него имелось секретное досье. Складывалась довольно неприглядная картина – могущественное ведомство Гиммлера проглядело у себя под носом заговор против фюрера. Необходимо было срочно реабилитироваться в глазах Гитлера. Завертелась с утроенной энергией машина тайной полиции Третьего рейха. Все сотрудники Главного управления имперской безопасности трудились не покладая рук. Начались ежедневные аресты, тщательные обыски и допросы подозреваемых в заговоре. Любые компрометирующие бумаги и документы изымались. Вскоре их накопились уже горы. При определенных обстоятельствах эти документы могли стать настоящей политической бомбой, ведь они содержали компромат не только на верхушку Третьего рейха, но и на многих политических деятелей ряда зарубежных стран. Обнародование хотя бы одного из таких документов могло привести к неожиданному и крупному международному скандалу. Порой рейхсфюрер не знал, что же делать с этой массой опасной информации. Вызвав к себе руководителя СД Кальтенбруннера и шефа VI управления РСХА Шелленберга, он велел рассортировать и систематизировать все секретные документы и превратить их в досье. Главным оставался вопрос: где можно все это надежно спрятать? РСХА давно занималось этой работой. Тайные базы нацистов уже были созданы за пределами Германии на территориях других государств, а затем и на территории самого рейха. Теперь, по мнению Гиммлера, настало время подумать о надежном месте для секретных архивов РСХА.
Было