Естественно, чтобы полностью насладиться вкусом шампанского, необходимо выполнять некоторый ритуал, сложившийся еще несколько столетий назад. Во-первых, игристые вина принято пить охлажденными, поэтому, прежде чем подать шампанское на стол, необходимо на некоторое время поставить его в ведерко со льдом и водой. Или можно положить бутылку в холодильник, но находиться она должна в горизонтальном виде. Конечно, не стоит класть шампанское в морозильную камеру, при переохлаждении оно теряет свои вкусовые качества. Перед тем как открыть бутылку, нужно несколько раз ее перевернуть. Это делается для того, чтобы температура на дне и у горлышка стала одинаковой. Бутылку открывают под углом 45°. Придерживая пробку полотенцем, необходимо медленно вращать бутылку, не делая резких движений. Если все сделать правильно, то вы откроете шампанское без особых проблем и лишнего шума. Конечно, это не касается тех случаев, когда выстреливание в потолок является обязательным атрибутом праздника. Вытащив пробку, протрите горлышко салфеткой, только после этого игристое вино можно наливать. Чтобы шампанское не переливалось через край, попробуйте положить предварительно в каждый фужер несколько кубиков льда. Дождитесь, пока стекло затуманится, только после этого уберите лед. Теперь можно смело приступать к делу. Наполняют бокал лишь на три четверти для того, чтобы шампанское не успело нагреться. По этой же причине держат фужер за тоненькую ножку. Качество игристого вина очень легко проверить: в настоящем шампанском пузырьки углекислого газа могут играть в течение нескольких часов. Однако пить после этого его нежелательно – вкуса и наслаждения вы не получите. Самый важный момент: у шампанского два врага – воздух и свет. Конечно, темное стекло и высококачественная пробка защищают вино, но лучше, если храниться у вас оно будет в темном месте при температуре не выше 14-15 °C.
Второй важный момент, связанный с игристым вином, – правильно выбрать, к чему его можно подать для подчеркивания вкусовых качеств. Шампанское, только несладкое, относится как раз к тем немногочисленным напиткам, которые могут сочетаться с различными по своему вкусу блюдами, за исключением острых и горьких закусок. Его можно подать и к праздничному ужину, и к деловой встрече вместо всех других вин. Но в таком случае подают более сухие марки, постепенно переходя к более сладким. Розовое шампанское чаще всего украшает стол, когда на нем находятся мясные блюда и блюда из дичи. Дорогие престижные игристые вина обычно сопутствуют различным деликатесам, например икре. Сухое шампанское из винограда «Шардоне» сопровождает рыбные закуски и закуски из морепродуктов. Полусладкие и полусухие шампанские не сочетаются с сильно сладкими блюдами. Игристые вина можно подавать и к легкой закуске. Так, шампанское, поданное к столу вне обеда или ужина, прекрасно сочетается с различными сортами сыра (швейцарским, рокфором, советским), сухим печеньем,