– Плохо старался.
Резко включается свет. Щукин и Смолин щурятся от яркого света. Смолин поднимается.
– Ну, вот и дождались. Можно продолжить работу.
Щукин собирается выходить, но останавливается перед дверью.
– Работа! Работа! Опять работа! Бери себя в руки, Боря. На тебе большая ответственность за людей, за наше дело.
– Хорошо, Александр Иванович.
Щукин выходит. Звонит телефон. Смолин хватает трубку.
– Экспедиция. Смолин у аппарата.
26
На кровати лежит Таня. Густав с телефоном в руках ходит по комнате.
– Доброй ночи, господин Смолин. Не мог раньше дозвониться к вам. Не было связи.
– У нас вырубило свет.
– А я грешным делом подумал, что вы не хотите со мной общаться.
– Не буду скрывать: общение с вами мне не доставляет удовольствия, – говорит ему Смолин, – Но одно другого не касается.
– Вы приняли решение? – Интересуется Густав.
– Да.
– Могу я узнать, какое?
– Можно подумать, вы не знаете. Вы не оставили мне выбора. Я согласен.
Густав улыбается, довольный своей победой.
– Я рад этому. Вы правильно поступили.
– Но мне нужно для этого время.
– Я вас не тороплю.
– Любая спешка вызовет подозрение.
Густав кивает, будто Смолин может его видеть:
– Понимаю, но и тянуть до второго пришествия нельзя.
– Я не собираюсь тянуть.
– Надеюсь, что это так, господин Смолин. А чтобы у вас исчезли всяческие сомнения, хочу вас поставить в известность, что буду следить за вами и днём, и ночью.
– Смысл?
– Просто не люблю сюрпризов, господин Смолин. А история с клеммами на электростанции мне понравилась. А вам?
Смолин мрачнеет:
– Мне тоже.
– Всегда рад помочь ближнему.
– Когда вы освободите Таню?
– Всё зависит от вас.
27
Смолин тяжело вздыхает, соображая, что предпринять.
– Почему вы молчите? – Слышит он голос Густава из трубки, – Почему не спрашиваете о деньгах.
– Для меня это не главное.
– И всё же. Хоть и говорят, что ни хлебом единым жив человек, но хлеб насущный ему нужен каждый день.
– Лихо вы заповеди трактуете, господин похититель, – хмыкает Борис.
– Называйте теперь меня – партнёром. Ведь мы с вами партнёры, господин Смолин? Не так ли?
– Так.
– Для начала мы откроем вам счет в швейцарском банке и переведём туда… допустим, триста тысяч. А по мере нашего сотрудничества будете получать ещё. Так мы доведём нашу цифру до двух – трёх миллионов. Что вы на это скажете?
– Я вам уже ответил. Меня это меньше всего интересует.
– Сложно иметь дело с бессребрениками. Они ненадёжны.
– У вас в руках моя жена, господин партнёр. Ради