Для этой цели каждый боец имеет «шелковый разговорник» – белый шелковый носовой платок с напечатанными несмываемой краской надписями с шестнадцатью рядами различных вопросов и ответов. Этот платок тонок и легок, он почти невесом и практически не занимает места в специальном кармашке комбинезона.
В начале допроса, если непонятно, какой национальности (народности) пленный, то первым делом выясняют это. Для этого ему поочередно указывают на написанный на платке вопрос «какой язык ты понимаешь?» на разных языках. Если он ни одной надписи «не понимает», то ему понятными жестами и действиями объясняют, что сейчас с ним произойдет, если он будет молчать. После этого диалог обычно налаживается, и национальность пленного проясняется. Ему объясняют, да он и сам это понимает, что если его поймают на лжи, то с ним поступят по законам военного времени…
В процессе дальнейшего допроса боец подбирает требуемые слова на русском и показывает их перевод на язык пленного. Для этого вначале ищется нужное первое слово – вопрос, например, «где?», «сколько?», «когда?», «куда?» и т. д.; затем второе, указывающее на объект вопроса, например, «штаб», «ракета», «аэродром», «склад», «полицейский пост», «минное поле» и пр. Таким образом из отдельных слов составляется короткий вопрос на русском, и этот вопрос по отдельным словам или фразам показывается пленному на его языке. Например, «Сколько человек в вашем отряде? Напиши цифрами»; «Где штаб (ракета, аэродром, склад оружия)? Укажи на карте (или проведи туда)»; «Сколько человек охраняют объект? Напиши цифрами»; «Сторожевые собаки на объекте есть? Да или нет». Этот разговорник содержит около сотни простых слов или предложений на русском, каждое из которых переведено на разные языки (распространенные в данном регионе). Поэтому даже не знающий языка боец сможет задать пленному нужные вопросы и понять его ответы, так как они все написаны на «шелковом разговорнике», который есть у каждого бойца в группе.
В группу могут подбираться бойцы разной национальности, чтобы хотя бы кто-то из группы хорошо говорил на местном языке. Например, во время Афганской кампании особо остро встала проблема языкового барьера. В Афганистане проживает свыше 30 народностей, говорящих на различных языках, среди них два государственных языка – дари и пушту. Оба языка