– Почему бы тебе не завести попугая? – спросил Дин. – Он хотя бы сможет отвечать.
Ви стукнула его по колену.
– Почему ты решил, что попугай будет именно самцом?
Дин склонил голову.
– Прости. Она хотя бы сможет отвечать.
Я прищурилась и погрозила пальцем.
– Ну да, конечно! Раз попугай много говорит, значит, он женского пола.
– Храбрая и остроумная, – сказал Хадсон, заставив меня покраснеть. – Ви, где ты ее прятала все это время? – Он посмотрел на меня и улыбнулся.
– В духовке, – одновременно ответили мы с Ви.
Мы подъехали к школе, опоздав на пятнадцать минут.
Дверь была заперта, и нам пришлось звонить в звонок. А если вы звоните в звонок, то вам конец. Мы с позором прошли в канцелярию.
– Вы опоздали, – сказала секретарь, раздавая нам бланки для опоздавших.
– Дорин, мы просим нас простить, – торжественно сказал Дин.
– Это я виновата, – вмешалась я. – У моей машины сдох аккумулятор.
– Похороны состоятся после занятий, – продолжил Дин. – Окажите нам честь своим присутствием.
– В следующий раз я позвоню родителям, – ответила секретарь, еле сдерживая улыбку.
Я пыталась оставаться в образе бесстрашной девчонки, но внутри умирала от страха.
– Простите, простите меня, – сказала я, когда мы вышли из канцелярии.
– Не переживай, – ответил Хадсон.
– Всякое бывает, – сказала мне Ви, помахала рукой и побежала по лестнице на второй этаж.
Дин обнял меня за плечи.
– Я уже говорил и повторю снова: луч света во тьме моего дня. И дальше будет только лучше.
Хадсон закатил глаза, а я рассмеялась.
– Спасибо, что подбросили нас.
Хадсон повернулся ко мне.
– Дай знать, если хочешь, чтобы после школы я помог завести твою машину, – сказал он.
– Спасибо, договорились!
– Обращайся! – бросил Хадсон через плечо, уходя по коридору.
Храбрая, значит? Я выпрямилась и направилась в свой класс
– Ну что, как прошла ночь номер два? – спросила меня Марисса, когда мы встретились после английского и отправились на алгебру (продвинутый курс). – Расскажи мне обо всем.
– Было классно. Мы сварили спагетти. Смотрели телик. Болтали до позднего вечера.
– О-о-о, как я завидую, – со вздохом сказала она.
– Ну, не все так замечательно. Я не заводила машину в воскресенье, и аккумулятор сдох. – Я вовремя прикусила язык, чтобы не рассказать и об утреннем мыльном извержении, стыдясь того, как мало мне удалось сделать правильно с тех пор, как я переехала к Ви. – Ну да ладно. А чем ты занималась?
– Закончила заполнять регистрационную анкету для поездки в Израиль, – ответила она. – Наконец-то.
– Поздравляю!
Марисса подавала заявку на участие в летней программе, которая называлась «Путешествие на