Я играл в Техасский холдем – самую распространённую разновидность покера. Её суть заключается в том, что каждый игрок сначала получает по две личные карты, а после этого на столе открываются ещё пять карт, но уже общие для всех. Таким образом, нужно собрать лучшую пятикарточную комбинацию из доступных семи карт. Так же, как и в любом другом виде покера, новые карты добавляются не сразу, а только после очередного круга ставок, на котором тот или иной игрок может либо поднять ставку, либо поддержать её, либо, не желая рисковать деньгами, вовсе отказаться от продолжения раунда и дожидаться следующей раздачи.
Уже через несколько минут после начала игры, ко мне пришли очень хорошие карты. Два валета. Бубновый и пиковый. В очерёдности ходов я стоял последним, и многие из предшествующих мне игроков уже подняли ставку, поэтому я, недолго думая, их поддержал. На следующем раунде раздачи открылись первые общие карты: пиковая двойка, червовая пятёрка и… трефовый валет! Я получил лучшую комбинацию, из возможных на тот момент – три одинаковые карты, три валета. Имея сильную комбинацию, я никогда не делаю больших ставок сразу. Я выжидаю. Дожидаюсь, пока соперник сам начнёт сильно повышать ставки, заподозрив, что у меня слабая рука. Ну и тогда, конечно же, повышаю ставку ещё сильнее, надеясь на то, что он её поддержит.
В этот раз я действовал точно так же. Я начал с небольшой ставки и почти все, кто со мной играли – подтвердили её. Следующей общей картой стала десятка червей. На этом этапе, у кого-то из моих соперников мог постепенно начать собираться стрит, более высокая комбинация, чем мои три валета. Но беспокоиться об этом было рано, поэтому через несколько секунд я снова сделал ставку. Все, кроме одного соперника, сбросили карты. Я остался с ним один на один. Начался последний раунд, и в этот момент на столе появилась бубновая семёрка. Общие карты сложились таким образом, что стрит действительно мог быть уже собран. Не хватало всего двух карт. Восьмёрки и девятки. Вероятность того, что эти карты могли быть у моего соперника была достаточно велика, но несмотря на это, я всё равно поднял ставку. Долго ждать ответа не пришлось. Уже через несколько секунд – моё повышение было почти что утроено. Сдаваться я не хотел принципиально. У меня были слишком хорошие карты, и я был просто обязан его «вскрыть». Ва-банк! – нажал на кнопку я и поставил на кон около двадцати долларов. Именно столько я готов был проиграть сегодняшним вечером в покер. Мой соперник, который, видимо, в эти секунды нервничал не меньше моего, сразу подтвердил ставку и карты открылись. Червовый валет и десятка пик. Вот, что это было! Похоже, он посчитал, что у меня, так же как и у него – недостаточно хорошая комбинация, и надеялся напугать меня очень высокой ставкой. К концу игры он собрал