– Не отдам, никому её не отдам!
Кто-то вбежал в комнату, кто-то успокаивал, но она повалилась на пол, чувства оставили её.
Рано утром Емельянов и председатель Сельсовета Юров пришли к директору конезавода. Он встретил их у входа.
– С кем имею честь…? – Дронов прямо и твердо смотрел на следователя НКВД.
Он за свою жизнь и генеральскую должность повидал многих и сейчас пытался определить, с кем он имеет дело, но лицо гостя было непроницаемым.
– Следователь НКВД Емельянов.
Он не назвал ни имени, ни отчества, как бы давая понять, что дистанция должна быть соблюдена.
– Проходите, присаживайтесь. Рассказывайте, с чем пришли?
Емельянов вдруг понял свою ошибку, которая не способствовала нормальному началу разговора. Дистанция оказалась больше чем нужно. Неловкая пауза затягивалась, а Дронов подумал:
– Пытался поставить себя больно высоко, а теперь…, – он не успел додумать эту мысль до конца, говорить начал Юров.
– Иван Александрович, к нам приехал человек из НКВД. Он требует содействия в его многотрудном деле.
– Я это уже понял, но хотелось бы все услышать о трудном деле от него самого. Прошу, товарищ Емельянов.
– Мне нужны характеристики трех человек. Бустиной Татьяны Евгеньевны, Носова Алексея Михайловича и Басова Никиты Сергеевича.
Дронов опустил глаза, подумал: «Носов говорил, что бригада крепкая, дружная, но видимо он плохо разбирается в людях, если в НКВД знают о происшествии в бригаде Носова. Нашёлся кто-то, донес».
У него не было времени на предположения, следователь ждал ответ.
– Пишите.
Емельянов достал бумагу, а Дронов пододвинул ему чернильницу и письменный прибор, подождал, пока следователь приготовится и начал диктовать:
– Алексей Носов, прекрасный работник и очень хороший человек, легко сходится с людьми, что позволяет успешно управлять бригадой. Его уважает не только коллектив, он многоуважаемый человек среди жителей села. Женат, отличный семьянин, выпивает в меру, детей не имеет.
Емельянов поднял глаза, спросил:
– Отношение к труду?
– Вы прослушали, я же сказал, что он прекрасный работник. Плохо работающих работников на должность бригадира не ставим. К тому же награжден медалью «За освоение целинных и залежных земель». Недавно представлен к повторному награждению.
– Ангел, да и только! Но тогда, как понимать прогул совершенный им?
– Во-первых, не прогул, а опоздание на работу.
– Не будем спорить на этот счет, давайте говорить по существу.
– Да он опоздал, но отработал свою норму. В чем его упрекнуть?
– То, что он делал потом, не имеет значения, так как нарушен закон, дан плохой, очень плохой пример подчиненным. И это еще не всё! Чтобы замять свое преступление, он самовольно отдал новый трактор разгильдяю, тем самым поставив исправность техники под угрозу.
Дронов в душе усмехнулся: «Обстоятельный