Собственная решимость сделала поедание традиционной субботней яичницы особенно приятным.
Выйдя на улицу, Вася с удовольствием вдохнул свежий воздух и запрокинул лицо. Еще накануне он шел на работу под мелким нудным дождем. Ветер бросал ему в лицо пригоршни мороси, заставлял ежиться и наклонять зонт.
За ночь ветры изорвали в клочья тяжкое серое одеяло, придавившее город к земле, растащили лохмотья в разные стороны. Теперь легкие перья облаков скользили по бездонной синеве неба хищными ладьями викингов. Но солнце могло не опасаться атаки свирепых северян.
Моряки, корабли и неспокойное море с белыми барашками волн в мгновение ока промелькнули перед глазами Васи, и он улыбнулся. Хорошо, когда выходные начинаются вот так, словно в детстве.
– Айда в парк! – сказал он, присев перед детьми. – Там, наверное, уже все качели-карусели высохли, можно кататься.
Самый короткий путь в районный парк, где Вася собирался гулять с Любой и Женей до прихода жены, лежал через дворы, всего-то минут десять хода. Но Женя неожиданно уперся.
– Папа, давай там пойдем. – Он показал пальцем на улицу.
Она, конечно, тоже вела к парку, но в обход, делая изрядный крюк.
Вася удивился. На его сына, который всегда стремился добраться до любимого парка как можно быстрее, это было совсем не похоже.
– Почему?
Женя опустил глаза и промолчал.
– Эй, богатырь? Что такое случилось?
Малыш слегка покраснел, бросил на отца короткий взгляд и снова уставился в землю.
– Там парикмахерская, – протянула Люба. – А в ней Баба-яга. Вот Женечка и боится мимо проходить.
Мальчик засопел, покосился на сестру, но так и не сказал ни слова.
Вася встал и сказал:
– Вот что, сын. Давай прогоним Бабу-ягу. Я помогу.
Женя вскинул голову. В его взгляде Вася увидел надежду, но за ней прятались недоверие и страх. Кажется, сын здорово сомневался в том, что папа действительно может сделать то, что сказал.
Вася снова присел, чтобы расслышать, что шепчет Женя.
– Она прячется. Только я ее вижу.
Отец улыбнулся. Разве могло быть по-другому? Конечно, Бабу-ягу видит только сын. Значит, он и покажет, кого бравому рыцарю из Ховрино надо будет уничтожить. Потом они погуляют, дождутся Аллу и поедут в парк Горького.
«Кстати, надо будет купить Жене чего-нибудь вкусного в качестве награды за то, что он преодолеет свой страх, – решил Вася. – Это на самом деле подвиг».
– Знаешь, сын, у меня есть один секрет, – прошептал он, приблизив лицо вплотную к Жениному. – Давным-давно, когда я был еще маленьким мальчиком, один добрый волшебник рассказал мне про одно заклинание. Оно-то с Бабой-ягой и справится. Но без тебя ничего не получится. Это ты – самый главный герой.
– Я?
– Конечно