Герд резко остановился и оглянулся на воина.
– Ты мне скоро все пятки оттопчешь, держи расстояние.
Юноша вошел во Дворец, вход которого охранялся многочисленными воинами, и снова оглянулся на Ниора.
– Этого потом пропустите ко мне, – приказал он. – У меня с ним будет особый разговор.
Ниора по приказу молодого господина пропустили через час, и воин предстал перед Гердом.
Юноша сидел в кресле богато уставленной комнаты и не сводил глаз с вошедшего воина.
– Рассказывай, – потребовал Герд.
Ниор склонил голову.
– Да не кланяйся же ты. Я слышал, что ты приставлен ко мне, чтобы охранять, а я в свою очередь тебе пообещал великое будущее. Не так ли?
Воин покорно молчал.
– Раз ты приставлен ко мне, и я твой хозяин, ты долн жен выполнять все мои требования и приказания. Правильно я говорю?
– Правильно, господин.
– А если я твой господин, то могу делать все, что захочу? Правильно?
Ниор снова поклонился. Его смуглое лицо подернулось в ожидании приказа.
– Раздевайся, – приказал Герд. – Должен же я знать, что скрывают воинские доспехи под собой, что за существо, которое пытается меня так усердно охранять. Раздевайся, и, как обещал, для начала будем знакомиться.
Герд взял со стола кнут и подошел к молодому воину, взглянул в его глаза.
– Я желаю тебя выпороть, чтобы ты, не дай бог, не перепутал своего господина с другим. Раздевайся, скидыс вай свои железные прибамбасы в угол и подходи ко мне поближе.
Ниор огляделся и стал расстегивать на груди доспехи.
– А впрочем, не стоит, – остановил его Герд. – Что я под твоим железом увижу, если только не тебя. Ты мне не интересен. – Он отбросил в сторону плеть и взял воина за плечо.
– Мне избавиться от тебя вообще не представляет никакого труда. Велю, и отрубят твою голову, велю, изуродуют твое симпатичное лицо… Ты же мой, правда? – зашептал юноша.
Ниор молчал и не отрывал взгляда от молодого человека.
– Садись, – приказал Герд и указал на соседнее кресло. – Будем вдвоем решать твою судьбу.
– Я не смею, – возразил Ниор.
– Ты не понимаешь, кто тебе это говорит. Садись. – Герд подвинул свое кресло и уселся напротив. – Рассказывай. Это приказ.
– Что, ваше величество?
– Все. Сколько тебе лет? Как ты влез в доверие к царю, за что он пристроил тебя около меня…. Все рассказывай. Мне только известно, что тебе восемнадцать лет.
– Скоро будет восемнадцать, – поправил Ниор.
– Ах, скоро! В таком случае тебе надо постараться до этого срока еще дожить. Сам знаешь, сейчас времена трудные, война намечается за океаном, можешь туда угодить.
– Я давно прошусь уйти за океан, но царь…
– Ты сам туда желаешь? – удивился Герд.
– И притом уже давно. Мне не очень хочется находиться здесь, в Атлантиде. Я воин и должен