– По возвращении у меня к тебе будет разговор, – сказал Атлас, обращаясь к Герду – Мне очень бы хотелось, чтобы твое сердце принадлежало одной из моих дочерей.
Юноша понял, о чем желает говорить царь, и взглянул на Амфира.
Он встал и обратился к Атласу:
– Уважаемый правитель Атлантиды, разреши оставить твое ложе и уйти, – сказал он.
– Тебе здесь не нравится? – удивился Атлас. – Ты сидишь среди правителей Великой Страны и желаешь сейчас их покинуть?
– Пусть идет, – поддержал сына Амфир. – Он еще насидится и среди нас, и в креслах, которые ему предназначены в жизни, если ты так его превозносишь. Он у меня мальчик смышленый.
Атлас махнул рукой в знак согласия, и Герд покинул царское ложе. Он спустился в ликующий зал, замечая, как перед ним все расступились и склонили головы. Молодой человек мгновенно покраснел и не знал, что делать, когда к его персоне обращено всеобщее внимание.
На своем пути он встретил мать, и она схватила его за руку.
– Остановись, не спеши, – сказала Селена с дрожью в голосе. – Куда тебя понесло?
– Я хочу выйти на улицу. У меня кружится голова, – признался Герд и взглянул ей в глаза.
– После слов, произнесенным Атласом, ты не должен этого делать. Ты должен почтительно относиться к его речам, потому что они продиктованы богами.
– Они продиктованы моим дядей, – попытался возразить Герд, и поймал строгий взгляд царицы.
– Сын мой, ты делаешь большую глупость, – прошептала она.
– Я делаю не глупость, а то, что подсказывает мне мое сердце.
Селена оглянулась назад и заметила Литею.
– Тебе стоит подумать о своих поступках.
– Я долго о них думал, ваше величество, – ответил Герд и взглянул на любопытное лицо жены Атласа, Клории, которая стояла рядом. – Я давно уже все обдумал.
– Он у тебя сумасшедший, – выразила свое мнение Клория. – У него такая перспектива, а он…
– Давайте оставим его, – предложила Селена. – Пусть одумается, и мы с отцом примем окончательное решение.
Герд вырвал свою руку и молча, пошел прочь.
– Неужели твой сын ничего не понимает? – с хитрецой в голосе спросила Клория. – Мне кажется, что он слишком увлекается этой негодницей Литеей. Мне это очень не нравится. У меня девушки намного привлекательнее ее и с перспективой. Эта девчонка давно меня раздражает. С тех пор, как Атлас приютил ее у нас, у меня о ней особенное мнение и отношение.
– Я не знаю, что и ответить, моя дорогая. Я обязательно поговорю с сыном.
– Можете не говорить. Я сама разберусь с этим чудовищем по имени Литея, – заверила Клория.
– Не делайте глупостей. Это не выход из положения.
– Другого я не вижу. Она, как пришла, так и уйу дет. Она у меня уйдет в неизвестность, откуда никто не возвращается.
В ответ Селена промолчала, обернулась назад, заметив, как ее сын схватил красавицу за руку и повел из зала.
Глава 10
– Ты