Миха нажал кнопку электрического чайника, одновременно зазвонил телефон.
– Алло! Алло! Миш, извини. Знаю, у тебя сегодня выходной, но тут такое дело, такое дело, – тараторил диспетчер, развевая мечты об отдыхе, – садись в машину и срочно дуй в таксопарк. Нужно съездить за клиентами в дальнее Подмосковье. Тут творится что-то непонятное. Машина вместе с твоим напарником Валькой пропала. Короче он уехал в том же направлении, куда и тебе ехать, но не к этим клиентам, что тебе забирать, а к другим. Не выходит на связь уже второй час. Собирайся быстрее.
– Через десять минут выезжаю.
Шеф сидел с бледным лицом, нервно теребя остатки чубчика, которым прикрывал объёмную лысину.
– Михаил Викторович, вся надежда на тебя. Ты опытный таксист и не из пугливых. Про Валентина Ивановича диспетчер тебе уже сказал. Твоя задача поехать в соседнюю деревню, забрать семью: мужа и жену с маленьким ребёнком, а заодно спросить, там на месте, не видели ли машину Валентина. В органы мы, конечно, обратимся, но сначала надо выяснить, что произошло. Может, застрял где? Телефон разрядился? Пульт сломался? Если ничего не узнаешь… звони. Сразу вызову полицию.
Миха гнал машину за Тулу, внимательно осматривая дорогу со всех сторон. Доехал до места назначения быстро. Ничего не заметил. Подъехал к дому клиентов.
Только решил отзвониться шефу, заметил женщину на дороге. Решил на всякий случай спросить её не видела ли она такое же такси несколько часов назад?
Женщина оказалась разговорчивой и поведала, что да, несколько часов назад такое такси здесь проезжало. Таксист у неё спросил, как доехать до соседней деревни, что в десяти километрах отсюда. Она показала дорогу.
Пока Миха раздумывал звонить или нет, вышли клиенты. Мужчина средних лет, с ним жена, державшая на руках грудного младенца. Их нужно было отвезти в Москву с Филатовскую больницу. Что-то приключилось с малышом.
Миха посадил мужика рядом с собой, женщину на заднее сиденье. Захлопнул дверцу, тронулся. Отъехать не успели. Как только вырулили на трассу, и такси начало набирать скорость, послышались гудки. За ними гнались три полицейские машины. Миха притормозил. Их окружили. Одна перегородила ему дорогу, вторая встала сбоку, третья сзади. Из передней машины выскочили три полицейских в касках, с автоматами. Подошли к такси. Один из полицейских ткнул дулом в окно, показывая водителю: «Выходи».
Миха оглянулся на резко побледневшую женщину, прижимающую к себе ребёнка, её настороженного мужа. Заблокировал на всякий случай окна, взял из бардачка права и вышел, встав рядом с дверцей.
– Вы из компании «Ритм»? – спросил полицейский.
– Да.
– Садитесь в машину и следуйте за нами.
– Я не могу. У меня клиенты с маленьким ребёнком. Мне нужно их доставить в больницу в Москву.
– Пусть выходят и ждут. Мы сейчас