Хлопнула ракетница и в воздухе повисла «люстра». Мертвенно-белый дрожащий свет выхватил из темноты изрядный кусок болота.
Тишина…
Замерли все, никто даже дыхнуть не пробует.
Но не устроило что-то ракетчика, опять над полем разгорается очередное химическое светило. Когда же ты, милок, наконец, успокоишься?
Не успокаивается – вон, уже третья ракета пошла. Что-то он там видит…
Там, не здесь. В самом хвосте, где лежат сейчас саперы. Нас, надо полагать, пока не засекли, что и радует.
А значит, можем мы ползти. Медленно, осторожно – но, можем.
– Гомонюк! – окликаю я ближайшего бойца. – Двигаем! Дальше передай.
И снова хлюпает под носом болотная жижа. Неудобно по этим лужам передвигаться, но мы тут шастаем уже не в первый раз, знаем, как и куда переползать. Не сразу нашли этот маршрут, но бережем его, как зеницу ока.
Вот и земля, в смысле – сухая, под локтями, вот и кусты долгожданные!
А над болотом снова зависают ракеты – похоже, саперов отрезали…
И что теперь делать?
Мы прошли. Можем работать, нас теперь в лесу отыскать не шибко-то и легко. Оторвёмся, места более-менее знакомые.
Но как быть с основным заданием?
Саперов не пропустят, это уже понятно. Не стреляют пока немцы, не совсем, видать уверены в том, что видели кого-то. Лежат саперы, головы в траву запрятав, не двигаются. Вот и немцы чего-то ждут, огня не открывая. Но долго это не будет длиться. Рано или поздно – но, ударят пулеметы. Или минометчики подбросят туда свои «гостинцы», у них это место пристреляно. А может – и то и другое разом. Очень даже запросто, фрицы в таких ситуациях не мелочатся, лупят из всего, что есть.
Взойдёт солнце, немцы осмотрят болото. Найдут саперов, осмотрят их груз – взрывчатка! Много. Готовые заряды (сам видел, как их ребята вязали), детонирующий шнур, подрывные машинки – всё есть! Вывод?
Простой, как грабли – русские шли на крупную диверсию.
Не одни шли, кто-то их сопровождал. В том, что и наши следы найдут, я и не сомневаюсь – отыщут. И двинут уже и по ним тоже. Разумеется, мы можем в сторону свернуть, это запросто. Уведем погоню куда-нибудь в чащобу.
Итог?
Сорвём ли мы выполнение задания или нет – Бог весть… Но поднагадим ребятам качественно! Минус взвод, да минус саперы – не хило так выходит.
Да и дураков среди немцев немного, прикинут они, где такую диверсию надобно провести, чтобы туда ещё и саперов тащить. Не так уж и до фига здесь таких объектов. Прямо на склад они, может, и не подумают – но, охрану усилят и там. На всякий, так сказать, случай.
И будут правы!
И что теперь делать?
Думай, старшина, времени в обрез!
– Харченко, Самойлов – со мной! Никонов – за старшего! Не вернусь – задание знаешь! Полтора часа ждешь, если нас нет, уводи взвод!
– Понял, старшой!
Ну вот, теперь и посмотрим – кто у нас тут самый хитрый?
Под ногами чуть слышно хрустнули ветки, и я резко