11 октября 1955 года с другими известными советскими учеными (среди них – ботаник П. А. Баранов, биологи К. М. Завадский, М. Н. Навашин, В. Н. Сукачев, А. Р. Жебрак, Н. П. Дубинин, Н. В. Тимофеев-Ресовский, физики Л. Д. Ландау, И. Е. Тамм, В. Л. Гинзбург, И. Я Померанчук, Г. Н. Флеров, П. Л. Капица и многие другие) доктор биологических наук профессор Н. Н. Плавильщиков подписал «Письмо трехсот», обращенное к Президиуму ЦК КПСС. В письме этом резко критиковались научные взгляды и практическая деятельность академика Т. Д. Лысенко. В конечном счете, академику Лысенко, несмотря на прямую поддержку генерального секретаря КПСС Н. С. Хрущева, пришлось уйти с поста президента ВАСХНИЛ.
«Из месяца в месяц и из года в год, кроме короткого отпуска, – писал энтомолог О. Л. Крыжановский. – Николай Николаевич работал по 15–16 часов в сутки, переходя от ящиков с насекомыми к письменному столу, от рукописей к корректурам, а от них к приему посетителей. Возвращаясь домой, после короткого отдыха он снова садился за письменный стол и работал большую часть ночи».
Умер Николай Николаевич 7 февраля 1962 года.
Тингу в повести «Недостающее звено» не повезло.
Он вернулся домой с пустыми руками. Он не нашел черепа питекантропа.
Все мы в своих бесконечных поисках часто не находим того, что ищем.
«Тинг понюхал розовокаемчатую гвоздику – редкостной окраски цветок.
Гвоздика пахла нагретым сухим илом.
Полузабытая Ява вернулась.
Вот они, лесные чащи, грозди орхидей, прыгающие солнечные пятна на траве и стволах… Знойные отмели реки… Ямы, наполненные дождевой водой и комариными личинками… Голая верхушка вулкана… Лесистые холмы… Синие очки китайца… Один за другим вспоминались обрывки бреда. Слоненок на опушке… Шорох ящериц и гуденье ос на обрыве… Питеки среди бамбуков и веселой игры теней и солнца… Поляна… Детеныш, играющий с пряжкой ремня… Дюбуа говорил, что мой бред не стоит плохого зуба. Может быть! Но каждый день такого бреда не бывает. Я видел живого питека. И я рад, что мне пришлось пережить все это».
Смерть и бессмертие. – Вологда: Северный печатник, 1925.
Бронтозавр. – М.: Гос. издат., 1930.
Чарлз Дарвин. – М.: Дет. лит., 1934.
Очерки по истории зоологии. – М.: Учпедгиз, 1941.
Недостающее звено. – М. – Л.: Детгиз, 1945.
Занимательная энтомология. – М.: Детгиз, 1960.
Кто-то на дереве. – М.: Дет. лит., 1968.
Времена года. – М.: Дет. лит., 1970.
Недостающее звено. – Новосибирск: Свиньин и сыновья, 2004.
Гомункулус: