трепещущими на ветру. Она танцевала, кружась. Платье и волосы развевались. Мелодия была весёлая, но с лёгкой грустинкой, как бы предвещая печаль. И вот появился воин. Могучий и сильный. Мелодия перешла в боевой марш. Он подошёл к девушке и властно протянул к ней руки. Она вырвалась. Флейта выдала несколько всхлипов, как будто плакало сердце. Воин разозлился и начала преследовать её. Она укрылась за деревом. Воин растерялся и ушёл. И появился второй мужчина. Он не был воином. Он был мужчиной. Флейта запела третью мелодию. Уверенного счастья. Он собрал цветы и сплёл венок. Протянул его девушке, и она взяла. Тогда он вырвал из груди сердце и тоже отдал ей. Она взяла. И тут появился свирепый воин. Мелодия начала выдавать фальцеты и верхние ноты. Как будто душа металась в смятении. Он выхватил топор и отрубил голову мужчине, бросив её к ногам девушки. Девушка опечалилась. Флейта рыдала. Она упала на колени, простилась с любимым. А потом встала на ноги, взяла меч и вырезала сердце из груди воина. Положила рядом с головой любимого. Легла рядом и огонь поглотил их. Мелодия стала простой и сложной одновременно. С повторениями то в мажоре, то в миноре. И, постепенно затихая, умолкла вместе с погасшим огнём. Поленья вновь были ярко-красными, но огня уже не было.

      – Она из Ваннахейма, – прошёл шелест по рядам застывших людей. Стель молчала, глядя на флейту.

      – Пришла ли ты искать убежища, или пришла, чтобы искать развлечений, – произнёс Вагни, – оставайся с нами столько, сколько захочешь, Стель. Мы рады тебе!

      – Я останусь, великий конунг, – ответила Стель, ликуя в душе. Задача номер один была выполнена.

      Бенедикт

      Прежде чем отправиться в новый мир, Бенедикт решил изучить информацию и наметить план. Рейнборд был гигантским мегаполисом, располагавшимся на таком же гигантском острове посреди океана. Самое интересное заключалось в том, что остров был единственной сушей на планете. И город был единственным городом на планете. Жили здесь люди. Правили тоже люди. А точнее две корпорации: синяя и красная. Синяя отвечала за технический прогресс, который должен был сделать людей счастливыми. Красная – за социальную часть счастья. Возглавляли их отцы-основатели, которых здесь называли аконы и акониссы. Это местная разновидность элиты. В аконат попадали только те граждане, которые особо отличились в заботе об остальных. Сделали какой-либо подвиг для счастья людей. Это и была цель существования и пример правильного поведения по жизни.

      Кстати, имена люди получали, только попав в аконат. Так они идентифицировались только по сектору, в котором жили, и по номеру квартиры. Сейчас в Аконате было шесть граждан. Господин председатель Дэннис, госпожи Мара и Рулимия, а также господа Тим, Дуайн и Тодд. Начинать инициацию имело смысл с кого-то из них.

      Председатель Дэннис был уже стариком восьмидесяти двух лет и руководил общими вопросами. Его мнение было решающим на советах аконата. Он был одним из адептов старой школы. И сам являлся примером