На девятнадцатом часу ему велели выйти в коридор, сунули в руки крошечный стаканчик с водой, и сказали ждать. Прождал он еще почти час – сначала подпирая стену, а потом и вовсе сидя на полу, потому что никаких скамеек в коридоре почему-то не имелось. Первые полчаса он просто приходил в себя, потом стал прислушиваться. Да, там, в комнате, обсуждали его – немало не заботясь о какой бы то ни было конфиденциальности.
Нет, не обсуждали.
Их с рыжим сейчас делили.
– Да, весьма успешно, действительно хороший полевой врач… я заберу обоих, мне не хватает… – кажется, говорила та самая рыжеволосая женщина.
– У тебя восемнадцать под началом, а у меня двенадцать, – возражал мужской голос.
– Вы всегда в простое, – гермо, этого гермо Ит запомнил, потому что самые каверзные вопросы задавал именно он. – Я бы хотел рискнуть и попробовать перевести их в группу для элиты.
– С ума сошел? Не в первый год, – возражала женщина.
– У меня выбили обоих псов, – произнес вдруг смутно знакомый голос. – Если они мне подойдут, их заберу я.
– Ты? – задохнулся от возмущения гермо. – А больше тебе ничего не надо?
– Надо, – тут же отозвался голос. – Не забывай, с кем разговариваешь.
– Я не забываю, – гермо сбавил тон. – Но… ты ведь запросил уже… ты в очереди на двоих кандидатов…
– Будем считать, что моя очередь подошла вне очереди, – говоривший усмехнулся. – Подожди, не дергайся. Я же не проверял еще. Может быть, они достанутся тебе, и будут под твоим началом гонять пикси по карьеру. Потому что если ты мне сейчас что-то собьешь, угадай сам, где окажется твоя группа для элиты. И как ты вообще представляешь себе работу модификатов в твоей группе?
Ит решил, что с него, кажется, на сегодня уже достаточно.
Он подошел к двери, и в пространство произнес:
– Скажите, я прошел тест? Можно мне пойти к себе?
Дверь распахнулась.
– Вы еще здесь? – удивилась женщина.
– Ну да, вы ведь велели ждать, – пожал плечами Ит.
– Да, тест вы прошли, идите, – сообщила она. – Можете обрадовать брата. Мы сейчас решаем, в какую рабочую группу вы попадете.
– Я так и понял, – кивнул Ит. – На счет протеза…
– Операция завтра, первая половина дня. Идите, идите.
– Спасибо, – Ит вздохнул. – По дороге бы не заснуть.
– Как идти помните?
– Конечно.
– Ну вот и идите. Попросите кого-нибудь, чтобы вам дали поесть, и ложитесь спать.
***
Для того чтобы попасть на нужный этаж к нужной палате, Иту предстояло спуститься вниз на три уровня, потом пройти по длинному коридору, и лишь затем, миновав зону стерилизации, оказаться в госпитальном отделении. Коридор этот вызвал у Ита полное недоумение – кажется, он шел сквозь скалу, узкий, длинный, извилистый;