Новосельцев. Как же за ней ухаживать, если она будет рычать?
Самохвалов. Нет. Это хорошая мысль. Отнесись к ней как к женщине!
Новосельцев. Я не могу. Это слишком. Ухаживать ради карьеры – некрасиво и непорядочно.
Самохвалов. Я же не предлагаю тебе ухаживать за ней всерьез, с далеко идущими намерениями. Так, слегка приударь!
Новосельцев. Никакая должность на свете не заставит меня за ней ударять.
С ведомостью в руках вновь появляется Шура.
(Поспешно.) Я уже платил.
Шура (видит Самохвалова). Вы наш новый зам?
Самохвалов. Я. А что?
Шура. У Маши Селезневой прибавление семейства. Вносите пятьдесят копеек!
Самохвалов (широко улыбается и лезет в карман за деньгами). Какая прелесть!
Дома у Самохвалова. На вечеринку собралось гостей, ну, человек десять, не меньше. Однако зрители видят только Самохвалова, Калугину, Новосельцева и Ольгу Петровну. Присутствие остальных гостей и хозяйки дома подразумевается.
Из большой комнаты, где накрыт стол, в соседнюю комнату переходят Калугина и Самохвалов.
Калугина. У вас уютно, и ваша жена мне понравилась.
Самохвалов. Тут наши вкусы совпадают.
Калугина (садится). Я надеюсь, что наши вкусы совпадут и в работе.
Самохвалов. Мне кажется, что наш главный враг – это инерция. Инерция хвастовства. Она сидит в каждом из нас. Нам всегда хочется выглядеть триумфаторами. И поэтому мы зачастую отмахиваемся от недостатков. Мы их просто не вставляем в наши победные сводки.
Калугина. А как же нам бороться с недостатками, если мы с вами о них умалчиваем?
С взаимной симпатией улыбнулись друг другу.
Возвращайтесь к гостям, Юрий Григорьевич, а то им без вас скучно.
Самохвалов. Как это я брошу вас одну?
Калугина. Я тут отдохну, полистаю журналы. Я устаю от шума. Не заботьтесь обо мне…
Самохвалов уходит в большую комнату. Подзывает Новосельцева.
Самохвалов. Толя, весьма удобная ситуация. Людмила Прокофьевна там одна, отдыхает.
Новосельцев (быстро). Пусть отдыхает, я не буду ей мешать!
Самохвалов. Не валяй дурака! (Сует ему в руки поднос и ставит на него два бокала.) Пойди угости ее коктейлем!
Новосельцев. Ты хозяин, ты и угощай.
Самохвалов (понизив голос). Конечно, она пугало, ее можно выставлять на огороде, но ты смотри не на неё, а в сторону!
Новосельцев. Ничего не поможет. Она все равно меня не назначит! (Неся поднос, с обреченным видом подходит к двери в соседнюю комнату, колеблется.)
Самохвалов (подошедшей Ольге Петровне). Ну как, Оленька, настроение?
Ольга Петровна. Шикарно живешь, Юрка!
Самохвалов (с вежливостью хозяина). Попробуй вон