– Снадобье? Ритуал? Подруга, а у тебя ничего не треснет?
Та-ак! Мы не обидимся, ибо момент неподходящий. Но запомним и отомстим!
– То есть? – уточнила я.
А через миг услышала:
– Если ты ещё не поняла, поясняю – ты попала. Во всех смыслах слова. Это, знаешь ли, не сказка. Это суровый мир, полный опасностей, боли и злобы. Тут нет волшебных снадобий и прочей бабской фигни. Хочешь овладеть мастерством фехтования – иди и тренируйся, изо дня в день, до седьмого пота. Хочешь стать вождём – иди и завоюй это право, вышиби зубы всем, кто встанет на твоём пути. Хочешь понимать, о чём лопочет местное население – иди и учи язык.
– Как это… учи? – опешила я.
– Как обычно. Английский в школе учила?
– Ну… бывало.
– Вот так и с ургарейским.
Он сказал, а я совсем растерялась. Это что же получается, вместо того чтобы получать от мира удовольствие, кружить головы дикарям и купаться в славе, мне придётся… зубрить?
Нет, я так не играю. Спасибо, мне школы с универом хватило.
– Глупость какая-то, – резюмировала, помедлив.
– Почему же?
В голосе визави прозвучало искреннее ехидство, и это стало новым поводом нахохлиться.
– Потому! – выпалила я. И хотя уверенность немного поугасла, заявила: – Ты ошибаешься. Этот мир очень добрый и позитивный. С точки зрения женского фэнтези он вообще, вероятнее всего, идеален. А в идеальном мире нет места зубрёжке. Только любовь, приключения и юмор. Значит, обязательно существует снадобье или маг, способный научить языку максимум за пару дней.
Молчание, повисшее в спальне… оно было не напряжённым, а каким-то очень выразительным.
– То есть, – осторожно, очень сдержанно, начал брюнет, – ты убеждена, что попала в фэнтези? Причём не обычное, и даже не в боевое, а именно романтическое?
Я, само собой, кивнула, а собеседник сделал показательно-глубокий вдох и спросил самым будничным тоном:
– Кстати, забыл спросить, а как тебя зовут?
Смысла скрывать я не видела, поэтому сказала:
– Маша.
Несколько секунд меня мерили задумчивым взглядом, а потом эта сволочь не выдержала и залилась таким хохотом, что стеклянный потолок задрожал.
Безумно захотелось схватить что-нибудь тяжёлое и приласкать черногривого козла как следует, но я сдержалась. А то мало ли… Вдруг промахнусь?
– Как же я сразу не догадался!
– Ничего, ты не один такой… недогадливый. Я вот тоже тебя сперва за приличного человека приняла, а ты…
– Что? Что я? – сквозь смех простонал брюнет.
Вот тут можно было ответить в рифму, однако я смолчала. И подумала: вот надо же было так нарваться! Я же его действительно нормальным считала, а он…
Увы, но вся ситуация чётко указывала на то, что мой новый знакомый из числа тех «умников», которые называют романтическое фэнтези низким жанром. Которые убеждены,