Dao õpetuse ehk Daodejingi enam kui 2500 aasta vanused tarkused pärinevad väidetavalt Hiina filosoof Laozilt. See on üks maailma vanimaid ja paljutõlgitumaid raamatuid, millest tänaseks on valminud mitu erinevat eestikeelset tõlget. Käesolev väljaanne tutvustab neist esimest, 1937 ilmunud August Wesley soome ja inglise keele vahendusel tehtud tõlget.
1. Dao mõiste
Igavene Dao on määratlematu. Tema tõelisel nimel ei ole nime. Juba enne Taevast ja Maad oli Dao – nimetu ja olematu. Siis sai nimetatav kõigi olevuste emaks.
Nüüd otsib inimene olematut Esimest Saladust ja leiab ikka selle, mis on sündinud olematust.
Nii on olev ja olematu üks, kuigi neil on erinev nimetus. Selles vastuolude ühtsuses on Sügavus, Suur Põhjatus ja Kummastuse Lahtine Uks.
2. Täius
Kui maailm kõneleb sellest, mis kaunim kaunimaist, siis on mõistetav ka see, mis inetu.
Kui headust tuntakse heast, siis on samuti mõistetav ka halb.
Nii ka olev ja olematu manavad teineteist esile.
Tark tegeleb vaid sellega, mis on eelarvamusteta.
Tark õpetab ka sõnu tarvitamata, töötab pingutuseta, valmistab omastamata ega nõua tasu oma tegude eest. Ta sooritab oma töö laenudeta. Kuna ta ei omasta midagi, siis ei ole tal ka kaotada midagi.
3. Inimeste rahunemine
Kadedusest võib hoiduda, kui ei tehta vahet inimeste teenetes.
Vargused kaovad, kui varandused kaotavad inimeste silmis väärtuse.
Rahu püsib seal, kus ei ärritata meeli.
Tark valitseb, vabastades oma südame himudest.
Ta annab oma kõhule vaid tarvilikku toitu ja luudele-lihastele vajalikku puhkust. Ta kaitseb end maailma halbade teadmiste ja himude eest. Ta keeldub halbu teadmisi kasutamast.
Ta valitseb ja tegutseb ka tegutsemata.
4. Puhtus
Dao on piiritu. Tema sügavus on kõige oleva algus.
Ta silub konarused, loob korra segaduses ja pimestab hiilguse, olles ise täiesti vaikne ja puhas.
Ei teata, kes tema sünnitas.
Ta on vanem Jumalaist.
5. Tühjuse hinnang
Ei Taevas ega Maa tunne erilist ihaldust. Neile on kõik inimesed ja olevused pühad urikujud.
Tark samuti ei tee vahet – temale on kõik inimesed loodud pühitsetud otstarbeks.
Taevastel on avarust nagu lõõtsadel. Ehkki need ei sisalda küll midagi kindlat, ometigi ei vaju nad kokku. Mida enam nad on liikvel, seda enam nad sünnitavad.
Paisunud inimene tühjeneb peatselt.
Ei ole midagi paremat enesetaltsutamisest.
6. Olemise algus
Oleva põhiolemus on kuivamatu nagu jõgi sügavas orus.
Mina nimetan seda Esmasügavuseks.
Esmasügavuse liikumist nimetan mina Taeva ja Maa sündimiseks.
See vaid püsib ja liigub ilma eesmärgita.
7. Hiilguse varjamine
Taevas ja Maa püsivad kaua.
See, mis teeb neid nii kestvaks, on nende ükskõiksus pika elu suhtes.
Seetõttu nad ka püsivad.
Nii ka Tark, kes on ükskõikne enda suhtes, on siiski suurim inimeste seas. Ehk ta küll ei muretse enda hiilguse ja aupaiste eest – on ta siiski tunnustatud.
Ta ei ole omakasupüüdja ja seetõttu on ta kõige paremini kaitstud.
8. Vooruslikkus
Suurim Voorus on kui vesi. See on kõigile hea.
See pääseb kõikjale suurima vaevata.
Seetõttu on see Dao sarnane.
See on vooruslik kui süda oma sügavuses.
Andes end ohvriks – on see Armastuse Voorus.
See on vooruslik kui usaldusväärne kõne.
See on vooruslik kui Valitsus puhastades ja korraldades.
See on vooruslik kui teenija oma osavuses.
See on vooruslik kui tegevus õigel ajal.
See on vaba vaenlastest, kuna ta kunagi ei võistle.
9. Tee leidmine
Õigem on hoiduda suurte aineliste varade kogumisest.
Alaline tarvitamine ja teritamine kulutab ka kõige vastupidavama asja.
Kui maja on täis kalliskive – kes neid kaitseb?
Rikkus ja au toovad muret ja kõrkust.
Tõmbuda tagasi, kui hea töö on tehtud ja au on lähenemas – selles on Taeva Tee.
10. Mis on võimalik?
Alal hoides oma looduslikke ja vaimseid jõude ning voorusi – on võimalik hoiduda hävinemisest.
Taltsutades himusid ja lastes suuremeelsust valitseda oma südames, on võimalik püsida puhta lapsena.
Puhastades hingesilmi mustusest – on võimalik püsida ka väliselt puhtana.
Juhtides inimesi armastusega on võimalik püsida tundmatuna.
Tarvitades lakkamatult Taeva Väravaid – on võimalik jääda puhtaks hingeliselt.
Kõike läbi nähes on võimalik rännata paljut märkamata.
Esile tuua, hoida või valmistada seda omandamata, tegutseda tasu nõudmata ja levitada raiskamata – see on Kõrgeim Voorus.
11. Tühjuse kasulikkus
Uste ja akende augud on kasuks ehitusele, et neid on raiutud seintesse.
Vankriratta kolmkümmend kodarat, mis ühtuvad rummus, saavad kasulikuks vaid nende keskel oleva augu tõttu, kus valitseb tühjus.
Savist kruusid on kasulikud oma õõnsuse tõttu.
Seega on olev (aineline) teeneterikas, aga olematu (tühjus) on seejuures kasulik.
12. Uste sulgemine
Hiilgus pimestab inimeste silmad, valjud helid teevad kurdiks, maitsmine rikub suulae, küttimine teeb metsikuks ja väärtasjad võivad ahvatleda.
Seepärast peab tark hoolt oma hinge, aga mitte meelte eest.
Meeled jätab ta hooletusse, aga hinge võtab ta mõlemasse kätte.
13. Langemise takistamine
Au ja häbi on kardetavad mõlemad.
Õnn ja õnnetus puudutavad meie maist isikut.
Aust ja häbist öeldakse:
Häbi on alandus, olgu see lähedal või kaugel.
Ei ole võimalik lahutada au või häbi sellest kartusest, mida nad tekitavad.
Õnnest ja õnnetusest öeldakse:
Õnn ja õnnetus tabavad meid vaid meie maise isiku tõttu.
Sest kuidas võiksin mina ilma oma maise kehata kannatada õnnetust või vastupidi – tunda õnne?
Õnneliku juhuse tõttu võib inimene mõne aja valitseda maailma.
Armastuse jõuga võib valitseda maailma alaliselt.
14. Olematuse tunnustus
Pimedus pole nähtav silmale.
Vaikus pole kuuldav kõrvale.
Tühjus pole katsutav käele.
Kuna