– Стас, ты что? Почему ты не дал мне показать ему эту бумагу?
– Во-первых, мы и сами не знаем что это за старинный документ, а во-вторых, подозреваем во взломе дядюшкиной квартиры.
– Да нет, Стас, мне кажется, мы ошибаемся на его счет. Не мог он этого сделать. Поверь, за свои неполные тридцать лет я научилась разбираться в людях.
– Хорошо если так, в любом случае у тебя еще будет время все ему рассказать.
– Вот незадача! – Спохватилась Кира. – Забыла ему сказать, что я сейчас не живу в дядюшкиной квартире.
– Ничего страшного. Захочет тебя найти, расспросит о тебе строителей, которые у тебя работают. Интересно, что за друг живет здесь у этого Рошана?
На пороге старой московской квартиры молодых людей встретил полноватый невысокого роста мужчина средних лет. В старом поношенном японском халате с широченными рукавами и длинными расшитыми полами, он напоминал ожившую нэцкэ из коллекции Родиона Валерьевича. Сквозь толстые стекла очков он окинул Киру оценивающим взглядом и пригласил их войти.
Жилище знакомого Стаса было оформлено в восточном стиле. На стенах располагались огромные декоративные веера с японскими орнаментами. В прихожей и в комнате, распространяя повсюду тонкий аромат, курились благовония, а с потолка вместо люстр, свешивались расписанные иероглифами разноцветные фонарики.
– Ну, здравствуйте молодые люди, – поприветствовал их хозяин дома. – Что за дело вас ко мне привело?
– Здравствуйте, Александр Львович, – Стас протянул ему руку. – Это моя подруга Кира Ордынцева, она сейчас все объяснит.
Кира улыбнулась и разложила на большом круглом столе их недавнюю находку.
Мужчина взял огромную лупу и стал водить ею по карте, вглядываясь в каждый крючок иероглифа.
– Очень интересно.– Пробормотал он себе под нос затем, немного помедлив, вышел из комнаты. Через пару минут он вернулся с утюгом в руках, перевернул карту и стал водить его нагретой подошвой по обратной стороне старинного документа.
– Что вы делаете? – Всполошилась Кира. – Карта совсем старая. Не повредите.
– Успокойтесь деточка, ничего с вашим документом не случится, а вот кое-что прояснить эта процедура нам поможет.
Она посмотрела на карту и заметила, как на изъеденной временем поверхности старинного манускрипта, словно по мановению волшебной палочки, стали выступать рисунок с иероглифами, заключенные в замкнутый круг.
– Вот это да, – тихо произнесла Кира.
– Итак, молодые люди, теперь я могу с полной уверенностью утверждать, что перед нами не что иное, как буддийское писание о свитке «Времени», являющееся к тому же, еще и картой. Да, да. Буддийские предания гласят, что существует где-то такой манускрипт.
– Что и требовалось доказать, – констатировал Стас.
– А что означает этот рисунок? – Спросила Кира.
Толстяк поднял кверху указательный палец, давая понять, чтобы его не перебивали.