– Чего же ты от меня хочешь? – вздохнув, произнес молодой человек. – Чтобы запретил Эрике вмешиваться в ваши дела? Она вряд ли послушает, а я вряд ли стану следить за тем, чем та занимается. Появляться в офисе желания тоже нет, а стать моей круглосуточной нянькой тебе точно не удастся.
– Мне нет, но кое-кто другой может это осилить, – загадочно подмигнул собеседник.
– Похоже, в твою голову закралась какая-то абсурдная идея, – вяло улыбнулся Арсений.
– Давай так, – не стал спорить Глеб Николаевич. – Я организую тебе связь с делами компании без особой необходимости твоего появления здесь, общения с кем-либо, а ты попробуешь таким образом сохранить гордость родителей.
– Как хочешь, – согласился молодой человек. – Но если не выйдет, то виноват будешь сам, потому что я тебе ничего не обещаю.
– Договорились, – удовлетворенный мужчина встал, пожимая руку сыну друга. Надежда затеплилась в его сердце.
Кирилл как и обещал ждал снаружи, чтобы отвезти Арсения назад. Но тот, вопреки прошлому пожеланию, не стал возвращаться в мастерскую, а попросил доставить домой. Это был один из первых вечеров трезвости за последнее время.
Молодой человек сам не знал, почему так поступил. Просто встреча с другом отца пробудила в нем иные, более теплые воспоминания. В доме никого не оказалось. Эрика как обычно где-то пропадала, и он мог совершенно безмятежно провести время никем не тревожимый.
Арсений достал старый фотоальбом со своими детскими фотографиями и долго рассматривал снимки, воскрешая в памяти счастливейшие моменты, проведенные с родителями, и сам не замечал, как тень тихой скорбной радости озаряет его лицо. Так он и заснул. Когда супруга вернулась домой, то удивленно посмотрела на спящего мужа, нахмурила брови каким-то своим мыслям и удалилась к себе.
Глава 5. Пробуждение
Арсений по привычке работал в мастерской. Дела его шли явно лучше. Он не перестал закрываться от мира, чураться людей, общества в целом, да и начатая бутылка всегда была у него под рукой, но все же пил тот меньше, наметил для себя очередную инженерную мысль и что-то творил, уже не стараясь разнести малейшую вещь на куски. Коллеги по предприятию одобрительно кивали, заручась надеждой, что, возможно, когда-нибудь действительно все исправится, и теперь без опаски могли появляться в помещении. Хотя, положа руку на сердце, старались этим не злоупотреблять.
В один из таких дней, когда молодой человек был и не трезв, и не пьян, усиленно резал какой-то кусок металла, в мастерскую вошла девушка. В правой руке она держала увесистую папку, другой же старалась балансировать, шагая в коротких сапожках на высоких каблуках между участками засоренного пола. А там, честно говоря, творилась жуткая грязь и вообще опрятность отсутствовала совершенно: всюду валялись какие-то железки, инструменты лежали не на своем месте, в воздухе витала металлическая пыль, а от постоянной