Выйдя на свободу, на волне популярности «Ньюгейтского календаря» Дефо публикует роман «Истинный и подлинный отчет жизни и действий покойного Джонатана Уайлда». В нем писатель продолжает развивать тенденции, заложенные в Календаре. Например, в тексте романа писатель уверяет, что все описанные события были «взяты из уст [Уайлда], или почерпнуты из его бумаг и писем». Но повествование мало напоминает биографии из Календаря, в романе просматривается отличная структура и высокий художественный стиль. Интересно, что Уайлд не только вор, но под давлением обстоятельств вынужден играть роль прото-сыщика. Очевидно, этот образ мог послужить прототипом для любого из хорошо знакомых нам Великих сыщиков.
Но еще большую известность приносит Даниэлю Дефо псевдо-автобиография Молль Фландерс1. Роман также как и все работы Дефо имеет структуру романа и написан высоким художественным стилем. В основе сюжета лежит расхожий образчик биографии об опрометчивой молодости. История о том, как грехи юной девушки приводят ее на виселицу. В отличие от биографий из Календаря, неизменно подчеркивавших в финале ошибки их героев, Молль отнюдь не невинная девушка, совершившая опрометчивый поступок по глупости или под влиянием внешних сил. Молль дочь каторжницы, а потому ведет авантюрный, а чаще криминальный образ жизни, что и приводит ее обратно в Ньюгейт. Финал романа также написан в духе времени, преступница осознает пагубность своего поведения, раскаивается и обретает новую жизнь вполне респектабельной англичанки.
В обоих романах Даниэля Дефо просматриваются лишь один элемент будущего детектива – финальное признание преступника. В остальном, романы мало похожи на классический детектив. Преступление и преступник известны с самого начала. Повествование излагается в ретроспективе, а потому никакой головоломки быть не может. В обоих случаях преступники из низших слоев населения, что указывает на близость этих романов к историям из «Ньюгейтского календаря». С появлением готического романа, антураж преступления преображается. На время писатели забывают о реальных биографиях, и вернутся к этому жанру лишь в середине XX века, с появлением психологического детектива.
Криминальная биография не миновала и готический роман. Мы не станем останавливаться на характеристике этого жанра, поскольку это выходит за рамки нашего обзора, укажем лишь на несколько образцов этого направления поразительным образом объединивших не только все признаки готического романа, но и большинство элементов криминального. Самый знаменитый образец, – это «Удольфские тайны», написанные Анной Радклиф. Многие исследователи полагают, что именно этот роман открывает историю детектива2. И действительно все атрибуты сверхъестественного, характерные для готики, потайные ходы, распадающиеся замки, служат