– Ого! Значит, говоришь, в окрестностях завелся самый настоящий оборотень?! – удивленно протянул Трюкач, развалившись в кресле, закинув ногу на ногу.
– Он самый, и к тому же, скорее всего, не один, – шепотом ответил Тримз.
В этот момент в занавешенное окно дома с улицы кто-то уверенно постучал три раза, затем, после короткой паузы, еще два, после чего завершил поданный сигнал одиночным ударом по стеклу.
– Дверь! – открыв глаза, вскрикнул Раэль, резко вскакивая с кресла.
Собеседники недоуменно уставились на него.
– Ну вот, оторвали парня ото сна, – сокрушенно промолвил Трюкач, встав со своего места, и направляясь к шкафу у стены.
– Может, оно и к лучшему, сон, видать, был так себе, – ответил Тримз, поглядывая на приходившего в себя друга, – за тобой, я так понимаю, пришли?
– Да, мне пора, удачи вам! – коротко бросил Трюкач, выуживая здоровенный черный мешок из места своего недавнего уединения.
– И тебе не хворать! – махнул ему рукой охотник, – а нам, думаю, пора поторопить Люца и отправляться за зверушкой, – продолжил он, обращаясь к Раэлю.
– Да, собственно, можно и не торопиться, господа, – послышался голос мага, возникшего в дверях гостиной, – прошу, принимайте работу, – добавил он, протягивая футляр со стрелами Тримзу.
Трюкач же, протиснувшись со своим мешком в прихожую, кивком попрощался с хозяином и покинул дом.
– Художественно, – оценил Раэль, разглядывая маленькие изящные руны, покрывающие тонкие древки стрел.
– Не только художественно, но еще и очень практично! – воскликнул маг.
– В этом я даже не сомневаюсь! – с довольным видом пробурчал Тримз, убирая стрелы обратно в футляр.
Ночь, уже полноправно царившая на Фросвинде, окутывала темнотой земли Сенвильского городка. Еле слышимые, но уже начинающие потихоньку набирать силу, гудящие ветра несли на себе снежную пыль ледяной планеты, чтобы рассыпать ее по заранее уготованным местам. Лишь звучные позывы ко сну уставшей за время дежурства стражи у ворот вклинивались в эту созданную природой симфонию.
– Когда же это, черт возьми, закончится! – пробормотал зевающий блюститель порядка, облокотившись о каменную стену.
– Наверное, когда этих богатеньких жмотов обворуют до конца, тогда уже точно не придется торчать тут сутками напролет, – презрительно плюнул его напарник, обнажив свою беззубую пасть.
– Ага, сейчас, как же, – проворчал третий, – конца этому не будет, ведь у них есть народ! Если надо, загребут последнее у крестьян.
– Главное, чтобы нас не коснулось, а с крестьянами…, – на секунду сделал паузу первый, видимо, взвешивая что-то на своих внутренних моральных весах, после чего невозмутимо выпалил, – да