Но, как супруга земная, мне Ино милей!
24
Жизнь человека для бога короче мгновенья,
Время разлуки для вас – это сущий пустяк,
Молодость наша, Нефела – одно дуновенье…
Многие годы б я жил, как простой холостяк!»
Злилась вторая супруга на каждое слово,
Сердце с душою наполнились ядом змеи,
Ино была к поединку с богиней готова,
Чтобы в борьбе отстоять притязанья свои.
25
Лишь об одном попросила Нефела тирана:
«Плачет душа, что детей не могу взять с собой —
Им не дано возноситься на крыльях орлана,
Вместе со мною парить в вышине голубой.
Если ты выбрал другую супругу, властитель,
Чтоб не остаться соломенным горе-вдовцом,
То не оставь без заботы детей, как родитель,
Будь до кончины своей настоящим отцом!»
26
Царь разрешил попрощаться ей с Фриксом и Геллой,
Он понимал, встреч других ей не будет дано.
Горестно плача, расстались детишки с Нефелой,
И улетела с тоскою богиня в окно…
Злодеянье Ино
27
Не проявляла Нефела ни мести, ни злобы
И к орхоменцам была, как и прежде, добра,
С неба не видела с мужем ревнивой особы —
Царь покидал по привычке столицу с утра.
Год пробежал, как шакал по Ливийской пустыне,
И появился на свет у супругов Леарх,
Видела Ино наследника в первенце-сыне:
«В будущем он, а не Фрикс, настоящий монарх!»
28
А через год родила злая Ино второго,
Имя даруя от предков отца – Меликерт,
Сын оказался достойным богатого крова,
Как перенявший от матери множество черт…
И воспылала ревнивая Ино желаньем
Фрикса и Геллу свести незаметно в Аид,
Мачеха план составляла с огромным стараньем
И не пугала её даже месть эвменид[6].
29
Люди не знали подобного Ино коварства —
Жертвы богине дождей запретила она
И разослала указ по селениям царства,
Всем объяснив, что Нефела полям не нужна.
Молча сносила богиня её оскорбленья,
Лишь бы могла поглядеть на детей с высока!
Но для прислуги царица дала повеленье,
Чтоб малышам не давали смотреть в облака!
30
Несколько лет пролетело, как туча с грозою,
И перестала Нефела летать в Орхомен,
Не умывалась природа небесной слезою,
Требовал люд от царицы больших перемен.
«Сохнут поля? Значит, вы не готовились к зною —
Засухой вас наказала за глупость весна!
Делайте, женщины, так, как приказано мною —
Надо сушить на горячем огне семена!»
31
Вняли пейзанки[7] приказу суровой царицы,
Пашня была без обильных дождей, как зола,
В ней схоронили иссохшие зёрна пшеницы,
Вскоре