– Потрясающе, правда, Ори?
– Что?
– Еще вчера вечером мы были в сотнях километров отсюда, глотали степную пыль, а теперь наслаждаемся видом на морское побережье. Не желаешь освежиться?
– Каким образом?
– Искупаться. Вода, наверное, просто замечательная.
– И каким образом ты собралась это сделать? Спуститься по лианам? – Ори усмехнулся. – Или попросить у хозяина ключ от парадного входа?
– Н-да, действительно. Что ж, отложим купание до более благоприятных времен. А все же, как было бы здорово, – Вера мечтательно прикрыла глаза.
– Меня больше заботит другое, – Ори оглянулся на открытую дверь. – Интересно, о чем они там говорят?
– О чем? А о чем бы говорил ты со своими давними друзьями, или недругами, после долгого отсутствия?
– Я? – Ори задумался. – О многом.
– Ты скучаешь по дому? – Вера заглянула довгару в лицо.
Спокойные серые глаза задумчиво смотрели вдаль. Помедлив, он кивнул.
– Да, скучаю. Скучаю по родным местам, по Ирве и Айне. Иногда говорю с ними во сне. Скоро год, как мы покинули Гленартан. Хотелось бы надеяться, что все наши усилия не напрасны.
– Конечно, не напрасны, Ори. Вот увидишь, в скором времени все образуется. Я теперь знаю, где камни, в скором времени мы их добудем, ты вернешься домой, и будешь рассказывать внукам о своем путешествии на край земли.
Вера ободряюще улыбнулась и подмигнула довгару, хотя в душе отнюдь не испытывала той уверенности, которая прозвучала в её голосе.
– Твоими бы устами, – Ори с признательностью за поддержку взглянул на Веру. – Хотя насчет внуков ты, мне кажется, поторопилась.
– Это почему же? А может быть, Ирве уже женился, а, Ори? – лукаво взглянула Вера на него.
– Нет.
– Почему ты так считаешь?
– Он не может жениться без благословения обоих родителей. Я знаю, что Айна одобрит любой его выбор, но все равно, следуя обычаям нашего народа, он будет ждать моего возвращения.
Довгар нахмурился, и несколько минут угрюмо молчал. А потом, запинаясь, произнес:
– Могу я попросить тебя?
– О чем?
– Возможно, что мне не суждено будет вернуться. Если так случиться, передай Ирве моё отцовское благословение. Обещаешь?
– Перестань, Ори, – поморщилась Вера. – Все сложиться хорошо. Пролетит-перемелется. Ты сделаешь это сам.
– Да, я знаю. Но, все же, если что-то… Ты передашь?
– Не сомневайся, Ори. Я сделаю так, как ты просишь.
– Спасибо.
Они замолчали, думая каждый о своем и глядя на бесконечный морской простор.
Эркель наконец отважился открыть глаза и прямо взглянуть на стоящих перед ним эльфов.