Глава 1. Проблемы размером с муравья
Обычный человек, вставая по утрам, привыкает к определенным мероприятиям. Сползти с кровати, добраться до ванны, умыться. После чего слегка встряхнуться, изображая зарядку и пойти на кухню – за утренними напитками и едой. Чай, кофе, а может, ледяная вода или лимонад ― у каждого свой вкус на бодрость. Однако кроме утренней рутины все люди обычно задаются в это время вопросами.
Например, к какой паре нужно в институт и можно ли этого избежать? Нужно ли мне сегодня на работу? Может, пора сменить её, к чертям? Что съесть на завтрак? Где второй носок?
Всё это – вопросы, на которые человек привык отвечать по утрам. Как медитация на унитазе, как ответ, который должен прийти утром, что «вечера мудренее». Однако бывает так, что никакой мудрости не хватит, чтобы ответить на вопрос. Например, куда, чёрт побери, делась моя кухня?
Действительно, сложно ответить на такой вопрос, когда вместо привычного помещения три на три с печкой и мойкой глазам предстаёт… Нечто совершенное иное. Поневоле задаёшься другим вопросом, обращённым к Вселенной – чем именно я заслужил такое кармическое наказание? Вроде котят не топил, людей не обижал, гармонию мира не нарушал – так почему? Конечно, отнюдь не безгрешен ― но чем я заслужил исчезновение кухни? И что не менее важно – чем кухня заслужила такую участь?
Проблема вопросов ― в том, что на них приходится искать ответы. Потому что на каждый вопрос должен быть ответ. Я всегда считал, что вопрос без ответа будет неотступно преследовать человека. К тому же вопрос с отсутствием кухни действительно сложно было отложить – я очень хотел чая и меня конкретно смущало её отсутствие. Не ушла же она в отпуск?
Если всё же и так, то она явно нашла странного сменщика. Хотя отдаленно это помещение вполне напоминало кухню – горелки, колбы, разные непонятные свертки разложены по полочкам на стенах. Правда, стены были деревянными, а за овальным окном виднелось… Я поспешил отвернуться, чтобы остаться при своем разуме и не закричать. Продолжив осматривать комнату, я увидел нечто совсем странное. Это нечто вошло в комнату через вторую дверь.
Больше оно напоминало муравья размером с человека. Два фасеточных глаза таращились на меня, не мигая, в то время как длинные изогнутые антенны крутились и как бы ощупывали воздух. Четыре из восьми конечностей твердо опирались на пол, а остальные почти застыли, временами пощелкивая сегментами. Всем своим видом это существо заявляло о своей принадлежности к насекомым – муравьям, в частности. Правда, я не видел под глазами никакого подобия рта, равно как и жвал, челюстей и подобного ужаса.
Что делает на моей кухне муравей? Стоп, что я делаю на кухне у муравья? Какого чёрта вообще происходит?
Так мы и стояли в течении минуты – я в судорожных попытках подобрать челюсть и вернуть глаза на место, а мой немой визави… Хочется верить, что он занимался тем же. А затем я услышал Глас Господень. Звучал он примерно так:
«Бзззз-щелк-ззззирузии…» – собственно, за Глас я его принял потому что он был в моей голове. Жуткое чувство, на самом деле. Затем «бзик» затих, и появился образ. Это была какая-то пасторальная картинка с этим самым муравьем на фоне. У меня пронеслась мысль «ну вот, приехали». А потом еще раз, но уже не мной запущенная.
Откуда этот образ в моей голове? Это что, муравей ко мне в мысли залез? Какого лешего! Проверяя свою догадку, я запустил отчетливый текст через голову «Ау, кто здесь?»
«Я здесь», – эта мысль заставила меня конкретно подпрыгнуть от удивления. Невысоко, но всё же.
– И кто же ты такой? – спросил я вслух. И получил ответ.
«Я есть…», – услышал я в голове, а следом мою голову заполонили образы. Наверное, они несли смысловую нагрузку, но я просто не успевал на такой скорости разобрать, что именно хотел сказать муравей.
– Хватит, – взмолился я, схватившись за голову, ошалевшую от происходящего. И в ту же секунду поток оборвался. Мой потрясённый мозг потихоньку отходил, пока я опирался рукой на стену и приходил в себя. Другая рука продолжала удерживать голову от взрыва.
На удивление, но от передачи в голове даже остались какие-то образы, но, в основном, это было нечто бессвязное и непонятное. Смазанные изображения, приправленные другими чувствами – вкусами, запахами, звуками. Собрать что-то воедино было сложно. Действительно, ведь моё тело разительно отличается от существа, чья память передавалась.
– Медленнее, – сказал я вслух и показал рукой уменьшение количества. – Ты знаешь, как я сюда попал?
Говоря это, я не особенно рассчитывал, что получу ответ или просто буду понят, однако на всякий случай делал побольше паузы и представлял себе, что спрашиваю. И, слава неведомым богам этого проклятого другими богами места, муравей меня понял и даже ответил понятной формой, почти словами.
– Мой эксперимент прошёл удачно. Я … – далее следовал невоспроизводимый набор звуков, обозначающий имя этого существа. Пожалуй, это звучало, как Кайфвжтижфатзфщутр. Даже мысленно