– И вот еще что, наместник божий, во время нападения на наш лагерь, ваши ребята унесли с собой пять автоматов, два пистолета и один ручной пулемет. Чтобы завтра к утру все оружие вернули в лагерь. Или вам не поздоровится.
– Завтра к утру мы вернем вам оружие, которое успеем собрать. Сейчас же пошлю гонцов во все поселения. Но некоторое оружие может оказаться в очень дальних деревнях. Дорога туда и обратно может занять не меньше двух дней.
– Черт! – Донован задумался, – в этом поселении есть что-нибудь?
Проповедник повернулся к туземцам и громко крикнул:
– Ти ра, ма го, ви ро?!
«Есть ли у вас оружие белых людей?!», – услужливо перевел автопереводчик. Туземцы пожали плечами и отрицательно помотали головами. Все-таки жесты на многих планетах схожи. Никто ничего не сказал.
– В нападении участвовали воины из сорока поселений. Может быть часть оружия завтра к утру и принесем, – пробормотал миссионер.
Я заметил, что толпа вокруг нас состоит из одних мужчин. Ни женщин, ни стариков, ни детей. Только воины. Хотя, может быть, таковы особенности их строя – все дела решают только мужчины. И вдруг услышал в шлеме щелчок переключателя индивидуальной связи. Меня звал Лимонадный Джо. Я быстро подошел к БТРу, где за пулеметом стоял Джо, готовый ко всему.
– Что ты хотел, Джо?
– Вам там внизу не очень заметно, а я сверху вижу, как толпа редеет. Около двух сотен человек «уползли» потихоньку за хижины.
– Молодец, Джо, сейчас доложу Папе.
Подойдя к Доновану, я сообщил ему о наблюдениях Джо.
– Куда уходят люди с площади, проповедник? – спросил майор.
– Часть ушла гонцами в соседние деревни, а часть – на охоту и на рыбалку. Людям ведь надо что-то есть, – спокойно ответил тот.
Донован успокоился внешне. Но его, как и меня, как и всех наших солдат, тревожила волна тяжелой злобы, исходившая от собравшихся туземцев. Может быть дело в том, что у них вчера убили у кого – брата, у кого – сына. На некоторых туземцах видны самодельные грубые повязки – следы легких ранений.
В конце концов, Донован махнул рукой – ну, не истреблять же их всех.
– Ребята, по машинам! Проповедник, попросите ваших людей отойти. Бронетранспортеру надо развернуться, можем кого-нибудь зацепить. Завтра утром жду оружие. И помните про наш уговор.
Труп миссионера-протестанта давно уже сняли с креста и уложили в БТР. Танк развернулся на месте, задрав кверху пушку, чтобы не зацепить хижину. БТР осторожно елозил взад-вперед, поворачиваясь на 180 градусов.
БТР и идущий позади него танк качались на кочках лесной дороги.
– Оператор, паучка к площади подгони, – приказал Донован, – пусть попробует послушать, что там «божий человек» вещать будет.
– Уже сделано, – откликнулся оператор, – сейчас переключу микрофон на вас.