***
Глеб, несколько обескураженный такими переменами в своей жизни, как присутствие постоянного чувства страха перед разоблачением, бросал осторожные взгляды на Люсю и думал о том, что же будет дальше. Ему в голову вдруг пришла совершенно дикая мысль о том, что взорвись сейчас Сашин дом, ему бы жилось намного легче. Представив себе эту кошмарную картину, он неожиданно для присутствующих застонал. Все посмотрели в его сторону.
***
Уже сквозь сон, Глеб, прижавшись в привычном движении к телу жены, услышал:
– Тебе не показалось, что сегодня вечером все были какие-то странные. Кроме старших Банков. Словно их всех, как диких животных, которых долгое время держали на привязи, неожиданно отпустили на свободу? Почему-то бросились, не сговариваясь, гулять на улицу…
– Так ведь душно было.
Клара повернулась к нему и, приподнявшись на локте, внимательно посмотрела в глаза мужа. Набрала в легкие воздуха, чтобы сказать что-то важное – и он это почувствовал, – но не сказала…
Выдохнула и легла, покорно положив ему голову на плечо.
***
ОН ЗАМЕТИЛ МЕНЯ возле моего подъезда, узнал и подошел.
– Послушайте, а ведь это вы.
– Я.
– Что-то раньше я вас здесь не видел.
И тому подобное. Он узнал во мне того самого человека, который помог ему на дороге отремонтировать машину. Обычное дело.
Я пригласил его к себе сыграть партию в шахматы. Он охотно принял мое предложение.
– У вас вчера было шумно, праздник какой? – спросил я, делая вид, что не имею ко всему этому никакого отношения.
– Да. Старшая дочь, Наташа, закончила художественное училище.
– Поздравляю. Хотите коньяку?
– Хочу.
Приблизительно так мы и должны были познакомиться.
– Глеб.
– Очень приятно, Денис.
Глеб был первым, кто сел в исповедальное кресло. Но он еще не знал в лицо своего Садовника.
***
СОН ВЕРУСИ. РОЗОВЫЕ И ГОЛУБЫЕ ОСЛЫ. Это было на следующий день после праздника. Люся полулежала в комнате подруги и откровенно скучала.
– Хочешь, я расскажу тебе свой сон? – спросила Вера, усаживаясь на колени перед Люсей.
– Валяй.
– Ну, слушай. Мне сегодня снились розовые, голубые и черные ослы. Вроде мы все на Черном море, там полно туристов, а ослы, представь, все иностранные и страсть какие дорогие. Вот я весь сон и приценивалась.
– Ну и что, купила?
– Нет. Не купила. Уж очень дорогие.
– Вот если бы ты вышла замуж за Алика Банка, он бы тебе целое стадо таких цветных ослов купил.
– Завидуешь Катьке?
– Вот еще. Мужик он, конечно, красивый, но ведь он же ее не любит.
– Как это?
– А вот так. Ты мне лучше