Тысяча мыслей роилось в голове Алины.
Из вагона попросили выйти провожающих. «Не пришла, – вздохнула растерянно Алина. – Ну и пусть!»
За вагонным окном тронулся вокзал и поплыл в сторону.
Спустя некоторое время в купе вошла проводница.
От сидящей напротив женщины веяло успокаивающей защищённостью. Алина заметила, что проводница разбирается с билетами неторопливо, с достоинством не лишённым автоматизма. Он присущ людям, давно свыкшимся с романтикой выбранной профессии. У таких людей всё налажено: и в семье ждут, и на работе всё путём. Поезд прибудет в Москву, а после предстоит дорога назад. Выходные. И так по кругу…
– Чай будет… – Проводница встала: – минут через двадцать, – и вышла.
Алина кивнула: выбора нет.
Когда на пороге купе появилась проводница со стаканами горячего чая, Алина изумилась: за мечтаниями полчаса пролетели незаметно.
Чай отдавал запахом угля. А стаканы, в потускневших подстаканниках, напоминали революционные фильмы. Напившись чая с бутербродами, Алина опять-таки села у окна и смотрела, как заколдованная, на быстро меняющийся пейзаж. Девушке думалось, будто по быстро пробегающим полустанкам, домам, лесам можно прочесть своё будущее. Душа Алины пребывала в том волнующем состоянии, которое настигает человека, лишь он начинает подумывать о путешествии. Это состояние охватывает душу полностью, когда человек делает решительный шаг, отправляясь в неведомые дали. Взбудораженные мечтами мчались мысли Алины наравне с поездом, порой обгоняя, сообщая ему свою скорость.
Дорожные встречи овеяны романтикой неизведанных далей, новизной испытываемых впечатлений. Поражают спонтанностью, возможностью преподнести себя собеседнику кем угодно. И самое главное – эти встречи ни к чему не обязывают. Вагонные знакомства легки в завязке. Здесь иное измерение. Другая реальность жизни под перестук колёс. Некоторые мужчины и женщины придают вагонным знакомствам некую магическую силу. Она, по их мнению, должна закрепить в памяти пережитое, чтобы вспоминать о случившемся после, на досуге, когда более ничего не остаётся. Если человек действительно пережил в дороге что-то значимое для себя, то в дальнейшем почуяв запах горящего угля, он с поразительной ясностью вспомнит мимолётное, но такое греющее душу приключение.
Колёса ритмично постукивали на стыках. Лёгкий ужин навевал на Алину дремоту. К тому же вагон приятно качало. Она устала непонятно почему. Да и пейзаж утомлял однообразием.
Дверь купе распахнулась. Вошёл мужчина. Алина удивлённо посмотрела на него, так как поезд давно уже нигде не останавливался.
От мужчины исходила необъяснимая сила сразу располагать к себе.
– Добрый вечер! – поздоровался он.
– Здравствуйте.
– Вот моё место, – незнакомец указал на верхнюю полку.
– Пожалуйста.
– Вас как зовут?
Алина растерялась.
На столике появилась колбаса, зелень, хлеб.
– Как вас всё же зовут?
– Алина.
– Вася.
В центре