Функционирование системы в окружающей среде опирается на определенную упорядоченность элементов, отношений и связей. Структурно и функционально эта упорядоченность проявляется в многоуровневом, иерархическом строении системы, в возможности разбиения ее на подсистемы. Важно иметь в виду, что, взаимодействуя с окружающей средой, система может выступать как элемент более широкой, высшей по отношению к ней системы. Структура этой широкой (большой или сложной) системы такова, что ее элементы обладают по отношению к ней свойствами подсистем.
Любое обращение к системологии должно опираться на четкое представление об историческом, т. е. изменяющемся в ходе эволюции научного знания, характере системных теорий.
Многие историки науки связывают первый этап в развитии системных исследований с появлением (1913–1917 гг.) работы русского экономиста, философа, естествоиспытателя А.А. Богданова (1873–1928) по тектологии (всеобщей организационной науке). Основная идея тектологии состоит в том, что все существующие объекты и процессы имеют определенный уровень организованности и он тем выше, чем сильнее свойства целого отличаются от простой суммы свойств его частностей. Все явления в рамках этой теории рассматриваются как непрерывные процессы организации и дезорганизации. А.А. Богданов изучил соотношение устойчивого и неустойчивого, закономерности развития организации; сделал попытку учесть значение обратных связей и собственных целей организации, исследовал явления в открытых системах. Динамические аспекты тектологии включали рассмотрение проблемы кризисов – таких моментов в истории системы, когда неизбежна коренная перестройка ее структуры.
Создателем общей теории систем (второй этап развития системных исследований) стал Л. фон Берталанфи, который ставил следующие задачи (цит. по:[78]):
1) формулирование общих принципов и законов систем независимо от их специального вида, природы составляющих их элементов и отношений между ними;
2) установление точных и строгих законов в нефизических областях знания путем анализа биологических, социальных и бихевиоральных объектов как систем особого типа;
3) создание основы для синтеза современного научного знания в результате выявления изоморфизма законов, относящихся к различным сферам реальности.
Основной акцент Л. фон Берталанфи делал на анализе сложных динамических систем. Он писал: «Общую теорию систем интересует динамическое взаимодействие внутри систем со многими